Avances del primer año

Durante el primer año del proyecto se han verificado los siguientes avances e hitos:
 

    Definición de Procedencias

La principal fuente de variación dentro de las especies la constituye la procedencia.  Esta forma de variación suele ser considerable en especies con amplios rangos de distribución, como es el caso de los  Nothofagus, y especialmente en el caso de características relacionadas con la adaptabilidad.

Identificando estas fuentes de variación el mejoramiento genético es capaz de producir en forma relativamente rápida los cambios que el mejorador se propone obtener.

Durante este primer año se elaboró un mapa preliminar de procedencias de roble y raulí, el cual fue sometido  a la revisión, mediante una aplicación del método Delphi, por parte de profesionales expertos en esta temática.

Debido a consideraciones prácticas y a la naturaleza de la variación entre poblaciones, se llegó a una ordenación del sistema de procedencias para roble y raulí definido en tres niveles:  Macroclima, Zonas de Procedencias y Procedencias. Esto ha permitido definir un mapa de zonas de Procedencia, el cual determina 14 procedencias para roble y siete para raulí.  Este mapa será la base para organizar un muestreo destinado a la caracterización isoenzimática de cada procedencia.
 

    Áreas Productoras de semillas (APS)

Estas estructuras de producción de semillas corresponden al primer esfuerzo de un programa de mejoramiento por poner a disposición de los usuarios  semilla con algún grado de mejoramiento, mientras se espera que entren en producción otras fuentes, como los huertos semilleros, que generarán semilla con mayores grados de ganancia genética.

Durante el primer año, el proyecto ha identificado rodales apropiados para ser transformados en APSs.  Ellos han sido evaluados, se ha prescrito su transformación y se ha marcado en terreno el raleo que transformará al rodal en un APS.

De los rodales identificados, tres de ellos serán transformados en APSs, de acuerdo a los intereses manifestados por Forestal Neltume Carranco S.A. y Cabildo S.A.
 

    Selección de árboles Plus y Huertos semilleros clonales

Durante el verano del primer año de ejecución del proyecto se seleccionaron 43 árboles candidatos a plus para cada una de las especies consideradas (roble y raulí), lo que demandó el barrido completo y sistemático de 2.130 hectáreas de bosque en patrimonio de las empresas:

MAGASA S.A.
Forestal Mininco S.A.
Forestal Voipir Ltda.
Bosques Arauco S.A.
Forestal Neltume Carranco  S.A.
Forestal Cholguán S.A.
COMACO S.A.
Forestal Monteáguila S.A.

Posteriormente, a fines de invierno se dio inicio a las actividades de injertación, tendientes a obtener copias vegetativas de los árboles seleccionados y así  poder incluirlos en huertos semilleros clonales de primera generación.

Para estos efectos se injertaron  33 árboles de raulí, lo que representa un número apropiado de clones para el establecimiento del primer huerto clonal.  Adicionalmente se injertaron 7 individuos de roble, como un primer avance al huerto que se establecerá con material a injertar durante 1998.

En total se produjeron 2.936 injertos, de los cuales el 90% corresponden a raulí.
 

    Pruebas de progenie y cosecha de semillas

Las pruebas de progenie son una herramienta fundamental para determinar el valor genético de los árboles incorporados al programa de mejoramiento.  Ellas generan la información valiosa para la toma de decisiones relacionadas con el manejo de los huertos, y la formulación de la estrategia de mejoramiento.

De acuerdo a estas consideraciones el proyecto contempla el establecimiento de dichas pruebas.  Para estos efectos, a fines del verano de 1997 se realizó una cosecha de semillas de los árboles seleccionados como candidatos a plus de raulí.  Posteriormente, a comienzos de septiembre, esta semilla comenzó a ser viverizada en condiciones de invernadero para generar las plantas que conformarán la prueba de progenie.
En dicha prueba se evaluarán 28 árboles candidatos a plus, a través del comportamiento de sus progenies.  Los árboles restantes se incluirán en otros ensayos, los cuales tendrán conectores o progenies comunes con este, de modo de poder analizar la información de todas las progenies en forma conjunta.
 

Hitos

Entre los eventos relevantes ocurridos durante el transcurso del proyecto se pueden mencionar:

    Mapas de definición de procedencias

Corresponden a los mapas preliminares y los mapas intermedios de definición de procedencias de roble y raulí.  Los primeros después de ser analizados por profesionales expertos  dieron origen a los segundos, los cuales se usarán como base para un muestreo y análisis isoenzimático, lo que permitirá elaborar los mapas definitivos.

    Definición de APSs

Se identificaron rodales superiores para ser transformados en APS, tres de los cuales están siendo transformados de acuerdo a  lo convenido con las empresas Cabildo S.A. y Forestal Neltume Carranco S.A.

    Selección de árboles plus

Se identificaron 86 individuos candidatos a plus, los cuales fueron sancionados dando origen a 10 árboles plus de roble y 20 de raulí.  El resto de los individuos corresponde a árboles de banco de muy interesantes características comerciales.  Todos estos individuos representan un gran aporte por cuanto constituyen la base y el respaldo para un programa de mejoramiento genético en estas especies.

    Cosecha de semillas

Desde 45 de los 86  árboles superiores  seleccionados se realizó una cosecha de semillas que dará origen a importantes pruebas genéticas para evaluar el comportamiento de las progenies de los individuos seleccionados.  En total  se cosecharon ceca de 4 Kg de semillas, concentrada en 15 individuos de roble y 30 de raulí.

    Realización de injertos

Se efectuaron cerca  de 3.000 injertos con material proveniente de los individuos sancionados como plus.  Ellos darán origen a un importante número de copias genéticamente idénticas a los individuos originales, las cuales se dispondrán en huertos semilleros clonales para producir semilla con un alto grado de mejoramiento.

    Publicaciones de difusión

Durante el transcurso del año el proyecto ha consolidado su participación en la sección Genética de la revista Chile Forestal, la cual se ha constituido en un medio muy eficaz para difundir aspectos técnicos del proyecto.  Es así como hasta noviembre de 1997 se han publicado 5 artículos en temáticas relacionadas con mejoramiento genético, áreas productoras de semillas, base genética y selección de árboles plus.

    1er Taller Mejoramiento de Nothofagus

El taller fue organizada por el proyecto y corresponde a una iniciativa para difundir los resultados y avances de las investigaciones, así como para retroalimentarse de la experiencia de los concurrentes.  Este se realizó en el mes de julio, en las dependencias de INFOR Valdivia  y contó con la participación de destacados profesionales del sector.

    Convenio con CONAF

El proyecto ha establecido un importante documento de acuerdos con las máximas autoridades de la Corporación Nacional Forestal (CONAF).  Con este acuerdo CONAF pone a disposición del proyecto todo el patrimonio de roble y raulí representado en el SNASPE, para efectuar selección de árboles plus y áreas productoras de semillas.  Entre otros importantes puntos de este acuerdo, se puede mencionar también la incorporación de Huerto Semillero Clonal de Raulí "Huillilemu", en la comuna de San José de la Mariquina, a la administración de este proyecto.

    Contactos Internacionales

Se realizó una visita al laboratorio de electroforesis de isoenzimas localizado en el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en Bariloche, Argentina.  El objetivo de la visita fue conocer la técnica electroforética desarrollada en el Instituto Argentino específicamente para raulí, especie que han estudiado por varios años.

El proyecto ha tomado contacto con el INIA de España, el cual  manifiestan su interés por participar en las actividades del proyecto correspondientes a la caracterización genética de procedencias.  Esta propuesta resulta de gran valor por cuanto la experiencia del equipo español en el tema de conservación y caracterización de recursos genéticos forestales es considerable.
 
El director del proyecto realizó una visita a Escocia y Gales para  conocer el desarrollo de los Nothofagus en Gran Bretaña, e interiorizarse de los detalles de sus programas de mejoramiento.  Los aspectos relevantes de esta gira se traducirán en un informe que se difundirá oportunamente.
 

El próximo paso...

Las actividades a emprender en lo que resta del proyecto se pueden enunciar de forma resumida de la siguiente forma:

Culminar el proceso de definición de procedencias con un estudio de caracterización isoenzimático

Incorporar nuevos árboles plus y áreas productoras de semillas al programa de mejoramiento, actividades que se concentrarán, en función de los acuerdos firmados, en patrimonio del SNASPE.

Incorporación de los nuevos árboles seleccionados en pruebas de progenies y huertos semilleros clonales.

Iniciar los estudios tendientes a definir una estrategia de comercialización de semilla mejorada

Iniciar la elaboración de una estrategia de mejoramiento de roble y raulí.

Continuar difundiendo los avances y resultados del proyecto a través de cursos, talleres, publicaciones, página Web y otros mecanismos disponibles para estos efectos.