El Puente Viejo

Es un puente de mampostería con estructura de arco de medio punto y bóveda de cañón, con un solo tajamar, construido entre 1718 y 1758. Está formado por dos arcos que han permanecido impasibles durante tres siglos ante las avenidas del río. Tras la riada de 1701 que destruyó el antiguo Puente del Alcázar, en 1718 se encargó la construcción de un puente de piedra al maestro Toribio Martínez de La Vega, con un presupuesto total cercano al medio millón de reales. La obra se inicia el 15 de septiembre de 1718. El 4 de octubre quedó cimentado y colocado los estribos y se paraliza la obra por falta de recursos.

El 8 de marzo de 1739 se reinician las obras, bajo la dirección de Jaime Bort Miliá que colocó las claves siete años después. El primer arco se cerró el 8 de marzo de 1740 y el segundo, en agosto del mismo año. El 12 de Septiembre se puso la imagen de la Virgen de los Peligros en el estribo derecho del puente. La construcción termina en 1758, dirigida por Marcos Evangelio.

Actualmente se encuentra a la derecha del puente la capilla de la Virgen de los Peligros, con un retablo y hornacina construidos en 1742. Según la tradición, cuando se producían las riadas se arrojaba al río, debidamente sujeta, la corona de la Virgen, para que detuviera el ímpetu de la corriente. Un eco de esta asociación popular con la Virgen y el puente aparece en la zarzuela “La alegría de la huerta”: “La Virgen de los Peligros que está en lo alto del puente…”

A principios de siglo se amplia la anchura del tablero del Puente Viejo, al que se añaden aceras, mediante la construcción de unos voladizos de hormigón sostenidos por una estructura metálica. El 21 de abril de 1998 apareció en la prensa local una noticia sobre la inspección de la estructura metálica de los voladizos con un medidor de ultrasonidos, como paso previo a la redacción de un proyecto de rehabilitación y restauración del Puente Viejo.