1966
Luna
9
Il Luna 9 fu il primo veicolo spaziale ad atterrare senza danni
sulla Luna ed a trasmettere fotografie dalla superficie lunare.
Dopo essere uscita dall'orbita terrestre grazie al razzo vettore
A-2-E la sonda arrivo sulla Luna e, prima di schiantarsi, fu
separata dal corpo centrale ed inizio una lenta discesa. Dopo
essere allunata nel Mare delle Tempeste il 3 Febbraio 1996, i
quattro petali, che formavano il veicolo, si aprirono verso
l'esterno e stabilizzarono la navicella sulla superficie Lunare.
Le antenne assunsero una posizione operativa e la camera
televisiva iniziò a fotografare l'ambiente lunare. Dopo 7
sessioni radio, per un totale di 8 ore, furono trasmesse 3 serie
di immagini televisive. Dopo essere state assemblate, le
fotografie riuscirono a fornire una visione panoramica della
superficie vicino la sonda. Le immagini includevano le visioni di
rocce fino alla linea d'orizzonte, 1.4km dalla sonda.
Cosmos
111
La missione avrebbe dovuto raggiungere la Luna, immettendo la
sonda nell'orbita del satellite (compito che riuscirà alla Luna
10). Il veicolo non raggiunse la velocità di fuga e rimase
nell'orbita di parcheggio attorno alla Terra, venendo
ribattezzato Cosmos 111.
Luna
10
Il Luna 10 fu lanciato in direzione della Luna da una stazione
orbitante la Terra. La sonda entrò nell'orbita lunare il 4
Aprile 1966.Includeva, tra gli strumenti scientifici, uno
spettometro a raggi gamma, un magnetometro, strumenti per studi
del plasma solare, e dispositivi per misurare le emissioni ad
infrarosso dalla Luna e le condizioni delle radiazioni
dell'ambiente lunare. Furono condotti, inoltre, studi
gravitazionali. Durante il 20° congresso del Partito
Comunista dell'Unione Sovietica l'inno dell'
"Internazionale" fu trasmesso dalla sonda alla sede in
cui si svolgevano i lavori congressuali.
Surveyor
1
Questa fu la prima sonda degli Stati Uniti d'America a compiere
un allunaggio senza danni. Anche se l'importanza storica della
missione fu notevole non furono compiuti esperimenti scientifici
(eccetto una rilevazione della temperatura del suolo lunare) e le
uniche prove effettuate furono quelle degli strumenti di bordo
che avrebbero dovuto garantire il successo di questa e delle
successive missioni Surveyor. Il 14 Luglio 1966 il Surveyor 1
allunò nell'Oceanus Procellarum. Le due superpotenze si
trovavano sullo stesso piano ed ora, più che mai, era azzardato
fare previsioni su chi avrebbe vinto la corsa alla Luna.
Explorer
33
L'Explorer 33 era strumentato per compiere esperimenti sul
plasma, particelle energetiche cariche (elettroni, protoni),
campi magnetici e sui raggi X solari rilevati in zona lunare. La
navicella mancò l'orbita lunare ma completò tutti gli obiettivi
di missione fornendo utilissimi dati agli scienziati a Terra.
Lunar
Orbiter 1
La sonda Lunar Orbiter 1 fu disegnata per fotografare delle zone
della superficie lunare per selezionare i siti d'allunaggio più
sicuri per le future missioni Surveyor e Apollo (meccaniche le
prime, con equipaggio le seconde). Fu anche equipaggiata per
collezionare dati sull'intensità delle radiazioni e dati sugli
impatti con micrometeore.
Luna
11
Il Luna 11 fu spedito verso la Luna da una piattaforma orbitante
sovietica ed entrò nell'orbita lunare il 28 Agosto 1966.Gli
obiettivi della missione includevano: (1) studio delle emissioni
lunari di raggi Gamma e X per determinare la composizione chimica
del satellite terrestre; (2) rilevare anomalie gravitazionali
lunari; (3) incamerare dati sulla concentrazione di meteoriti
nello spazio attorno la Luna; (4) studiare l'intensità delle
radiazioni corpuscolari pesanti nelle vicinanze della Luna. Dopo
277 orbite il Luna 11 scaricò le batterie il 1 Ottobre 1966.
Surveyor
2
A differenza del primo della serie, il Surveyor 2, una volta
allunato, avrebbe dovuto scattare fotografie della Luna ma, a
causa di un problema ad un motore che sbilanciò la sonda nel suo
viaggio verso il satellite, la missione fallì.
Luna
12
Anche i sovietici, come i loro avversari, crearono missioni per
avere fotografie del suolo lunare in prospettiva di missioni con
allunaggio. Il Luna 12 avrebbe dovuto servire per questo scopo.
Dopo essere entrata in orbita lunare, la sonda scattò un numero
imprecisato di fotografie che, comunque, servì a fornire una
migliore mappatura della geografia selenica.
Lunar
Orbiter 2
Simile al primo della serie anche il Lunar Orbiter 2 entrò in
orbita lunare per scattare fotografie della superficie ed
effettuare esperimenti scientifici.
Luna
13
Il luna 13 allunò sulla Luna il 24 Dicembre 1966.Dopo avere
scattato le fotografie dell'area circostante il punto
d'allunaggio, la sonda si prestò anche a svolgere rilevamenti
del suolo lunare.