GRIPEEn épocas de frío, a principios de la primavera o durante el otoño, quizá en cualquier época del año, puede presentarse este padecimiento, tan conocido y a la vez tan molesto ; la gripe. La gripe es una enfermedad de las vías respiratorias muy común y altamente contagiable que puede tener muchas causas según el tipo de virus que la provoque, ya que puede tratarse de influenza o resfriado común. Este padecimiento es tan frecuente que en algunas personas se puede presentar en más de dos veces a lo largo del año, y en niños puede llegar a presentarse hasta en ocho ocasiones ! ¿Cómo reconocer los síntomas? Los síntomas comunes de la gripe son muy conocidos; garganta irritada, estornudos, congestión y escurrimiento nasal, dolores musculares y en algunos casos tos y dolor de cabeza. Es muy importante diferenciar la presencia de influenza en lugar de un resfriado común, ya que en estos casos los síntomas aparecen de forma súbita y son más persistentes, y en algunas ocasiones puede presentarse fiebre si existe una infección adicional por bacterias. Es muy importante muchas veces que se acuda al médico, principalmente si los síntomas no ceden ya que puede ser necesaria la realización de estudios de cultivo para descartar la presencia de bacterias que pudieran causar complicaciones ; también es necesario estar bajo vigilancia médica si el paciente sufre de otros padecimientos como asma, enfisema o algún otro trastorno pulmonar. Tratamiento. En general no existe un tratamiento o cura definitiva para la gripe ya que es causada por una familia de virus conocida como rhinovirus que es muy variada, además de que estos virus tienen la capacidad de mutar rápidamente produciendo cepas diferentes ; por lo que se puede decir que los diferentes episodios de gripe que presente una persona nunca van a ser causados por la misma cepa de un episodio anterior. Las opciones que puede haber para esta enfermedad es la administración de antibióticos en los casos en los que pueda haber complicaciones bacterianas, así como el uso de antihistamínicos que alivien los síntomas presentados ; también se pueden utilizar medicamentos como el acetaminofén, aspirina y atomizadores descongestionantes, siempre siguiendo correctamente las indicaciones. Recomendaciones. Como esta enfermedad es altamente contagiosa, es recomendable que la persona afectada se tape la boca al estornudar o toser ; así como evitar compartir objetos como pañuelos, cucharas o vasos con el paciente, a fin de no permitir que se propague a otras personas la enfermedad. Otra de las opciones que pueden encontrarse para aliviar los síntomas de la gripe es el permanecer en reposo el mayor tiempo posible y tomar muchos líquidos, especialmente jugos de frutas y evitar estar en contacto con humo de cigarros.
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