Sto je hibernacija? Hibernacija je prirodni mehanizam kojim se hladnokrvne (i neke toplokrvne) zivotinje stite od ucinaka niske temperature. Duzina hibernacije se razlikuje od vrste do vrste; tropske kornjace nikada ne hiberniraju, dok hibernacija kornjaca hladnijih podrucja moze trajati i do 8 mjeseci. Naravno, za uspjesno drzanje kornjaca potrebno je uspostaviti uvijete sto slicnije njihovom prirodnom stanistu, odnosno osigurati odgovarajucu temperaturu vode i zraka. Vodene kornjace u prirodi hiberniraju u mulju na dnu jezera i bara, smanjujuci metabolizam na miminum, a time i potrebu za kisikom. Kisik primaju preko sluznica grla i kloake. Za prezivljavanje je bitno da se voda nikada potpuno ne zamrzne.
Crvenouhe kornjace zive u sirokom klimatskom spektru, i pri niskim temperaturama u prirodi redovito hiberniraju, pa se cesto postavlja pitanje da li je i kornjacama u akvariju potrebno osigurati uvjete za hibernaciju u hladnom dijelu godine. Opcenito govoreci, umjetna hibernacija nije nuzna i ne preporuca se mladim ili slabijim kornjacama.

Postoji vise "za" i "protiv" razloga za hibernaciju:

Za:

• Razmnozavanje:
  Cini se da hibernacija moze imati povoljan ucinak na plodnost kornjaca. O tome procitajte vise na stranici posvecenoj razmnozavanju.

• Fizioloski ucinci

Protiv:

• Pravilna priprema:
  Sama priprema za hibernaciju u prirodi je složen proces, koji ukljucuje postepeno sniženje temperature i zaliha hrane zbog cega se smanjuje razina metabolicke aktivnosti gmazova. Jedna od najcešcih grešaka pri umjetnoj hibernaciji je što vlasnici nerijetko zaboravljaju svoje kornjace staviti na "dijetu" 3-4 tjedna prije pocetka hibernacije. Naime, kornjace u prirodi gotovo ništa ne jedu u tjednima koji prethode hibernaciji i na taj nacin im se probavilo prazni od ostataka hrane. To od vrlo velikog znacaja jer tokom hibernacije zaostala hrana moze fermetirati i uzrokovati upalu probavila i konacno smrt životinje
  .

• Bolesti:
  Sa snizavanjem metabolizma, imuni obrambeni mehanizmi kornjaca takodjer opadaju, pa su izlozene mnogo vecem riziku od parazita i bolesti. Ako je kornjaca usla u hibernaciju sa neprepoznatom upalom, ona se moze razviti i uzrokovati smrt zivotinje.

Zbog toga se opcenito smatra da je crvenouhe kornjace u zatocenistvu bolje drzati na konstantnoj, visoj temepraturi tokom cijele godine. No, vjerojatno cete i tada primijetiti neke promjene u ponasanju vasih kornjaca. Na primjer, mozda ce poceti nesto manje jesti i postati manje aktivne, sto je mozda vezano uz promjene u intenzitetu prirodnog svjetla. No, ako je temperatura vode odgovarajuca (oko 25 stupnjeva), te promjene ne bi trebale biti drasticne.