A
característica mais importante (ou, pelo menos uma das mais importantes)
do mundo em que vivemos hoje é, sem dúvida, a informação e a
forma como ela é tratada, como circula, como se difunde. Sendo assim, faz
sentido começarmos por dizer a que nos referimos quando utilizamos
este termo.
É verdade que,
em informática, por vezes se confundem ou, pelo menos se
utilizam indistintamente, os termos informação e dados.
Chamaremos
dados a todos os entes: objectos, seres vivos, factos,
valores numéricos, elementos geométricos, etc. Os dados são então
elementos que podem (co)existir sem ligação.
Por
informação entenderemos conjuntos de dados que estão
relacionados produzindo algum significado.
A
informação é algo que pode ser tratado (processado, compreendido,
manipulado, armazenado e pesquisado.), controlado (automatizado) e
comunicado (transmitido).
Em face destas
noções e graças ao desenvolvimento tecnológico (especialmente na área da
electrónica) surgiram vários neologismos:
-
Informática - tratamento da informação por meios automáticos;
- Burótica
- automatização
do escritório (bureau), é a aplicação da informática no tratamento e
circulação de informação num escritório.
Por outro lado, no campo da comunicação,
passamos pela imprensa, telefone, rádio, televisão e telecomunicações.
Quando se associa a informática às telecomunicações, obtém-se finalmente a
telemática.
Na sua forma
mais simples, temos dois computadores que através de um modem (aparelho
capaz de transformar sinais analógicos em sinais digitais e vice-versa)
para cada um, comunicam entre si através de uma linha telefónica.
Os
primeiros serviços telemáticos foram as BBS (Bulletin Board System) que
permitem consultar bases de dados, trocar mensagens (correio electrónico),
realizar debates com outros utilizadores (conferência electrónica), enviar
e receber ficheiros, etc.
Existem já
redes ( a de âmbito mundial mais conhecida é a Internet) que nos permitem
contactar com os mais variados pontos do globo, pesquisando, obtendo e
trocando nformação.
Estas
redes estão a desenvolver-se ainda mais com o aparecimento das RDIS (redes
digitais com integração de serviços) e a fibra óptica (autoestrada
electrónica), possibilitando a grande expansão de correio electrónico,
teletexto, videotexto, videoconferência, etc.
