LA
HISTORIA DE CANFRANC
El nombre de la Villa de Canfranc
deriva de "Campus Francus" , en la Edad Media se atendía en ella
a los peregrinos del Camino de Santiago. Estos entraban a España
desde Francia bajando el Summus Portus hoy puerto de Somport.
Nada más atravesar el puerto donde hoy es Candanchú,
se levantaba un edificio llamado el hostal "Hospital de Santa Cristina".
Era un gran centro hospitalario que tenía el fin de atender
y proteger a los pobres y peregrinos del bandolerismo que existía
y proliferaba por el Roncesvalles. Fue fundado en el s.XI por el Rey Pedro
I de Aragón y por el Vizconde Gastón de Bearn, posteriormente
lo confiaron a la Orden del santo Sepulcro. Subsistió hasta el s.XVI
pero hoy en día no quedan más que unas ruinas maltratadas.
Se sabe que existía también el castillo de candanchú
no lejos del Sata Cristina siendo un fuerte fronterizo.
Entre los años 1080-1090 se creó más hacia el Sur,
un "Campum Francum"(Hoy Canfranc-Pueblo), un lugar de franquicia que tenía
un molino, horno, albergues, un servicio de aprovisionamiento, cambios
de moneda y mantenimiento del camino... 
en
él se atendían a los viajeros que descansaban. Canfranc
era una zona fronteriza en la que se cobraban peajes. (de ahí su
nombre Campum Francum).
En 1440 la Reina Doña Mª concedió a sus habitantes el
derecho de Rota y Porta, era un derecho por Orden Real por el cual los
nativos de la Villa podían cobrar un peaje sobre las mercancías
y caballerías que cruzasen el puente de los peregrinos. A cambio
los del pueblo que estaban libres de pagar impuestos, estaban obligados
a mantener el camino desde Jaca a la frontera, y en épocas de nevadas
a limpiarlo.
Se cree que era un pueblo de "Cagots". Los cagots, cagotes o Chestiaas
(Existen otros nombres) eran un grupo social de aquel tiempo, discriminado
del resto de la sociedad y para los que se mantenían normas estrictas,
como no entrar a la iglesia, prohibición de contraer matrimonio
con el resto de la población. Su distintivo era una pata de Oca
sobre sus vestiduras. Eran renombrados albañiles y carpinteros,
se cree que construyeron gran parte de las iglesias, castillos y monasterios
de la época.
En 1288 el rey Eduardo I de Inglaterra firmó la Paz de Canfranc,
aunque este hecho hizo que el pueblo sufriera la destrucción por
parte de los ingleses y navarros en 1366.
Más al Sur en Jaca (antiguamente Yacca) una ciudad de origen ibérico
en la que se asentaron los romanos, Felipe II en el s. XVI mandó
construir el Castillo de San Pedro, hoy conocido por el nombre de La Ciudadela.
Esta fortificación de forma pentagonal tenía como finalidad
el de proteger a la ciudad de agresiones exteriores.
Según una carta dirigida a Felipe IV, en 1617 el pueblo sufrió
el primer gran incendio conocido, con ya 200 habitantes, solo quedaron
en pie la iglesia de la Santísisma Trinidad, dos casas, el castillo
real y el molino de harina.
En el año 1823 un antiguo fuerte anterior al Coll de
Ladrones fue destruido por las tropas francesas, por lo que el paso fronterizo
quedó indefenso.
En el año 1853 se publicó el Manifiesto de los aragoneses
a la Nación Española en el que se reivindicaba que el tren
saliera más allá de los Pirineos. Francia mientras
tanto hacía oidos sordos al estar interesada en otras conexiones
internacionales, mientras en España se incluía este transpirenaico
en el Plan General de Ferrocarriles y le dotaban de una subbvención
de 60.000 pstas por Km.
En 1888 comenzaron
los trabajos de la red viaria en Alcañiz, Zaragoza y Huesca, Alfonso
XII fue quien inaguró las obras colocando las primeras piedras.
El hundimiento de la economía europea, el contrabando y los conflictos
con Francia, fueron motivos suficientes para que la monarquía española
emprendiera la misión de reforzar las inexistentes defensas pirinaicas.
Entre 1884 y 1889 por orden de Alfonso XII se construyó el Fuerte
de Coll de Ladrones , un fuerte militar cuya misión era la de proteger
el paso fronterizo y la futura estación internacional. El
Coll de Ladrones está situado sobre un peñasco de 130
m, inaccesible por el Sur y el Nor-Este, en su interior bajan 365 escalones
hacia una galería secreta de huida. Se inaguró en 1900
y se cerró abandonándolo en 1960 (Hoy
es propiedad particular)
En un montículo próximo se construyó el fuerte de
La Sagüeta que servía de apoyo al Coll de Ladrones, aunque
nunca quedó concluido. Por esta época finales del XIX
también se construyó dos torres, Una de ellas la Torre de
Espeluca tuvo que ser destruida por la construcción del tunel ferroviario,
la Torreta de Fusileros, situada al comienzo de un desfiladero y que dominaba
la parte alta del valle, era una pequeña fortificación creada
para defender el paso fronterizo.
El Ingeniero J. Bellido propuso en 1890 el valle de los Arañones
para la costrucción de una estación internacional. Los franceses
se inclinaban por la opción de construirla en Francia en
Forges D´Abel. En 1904 se firmó el tratado Internacional
entre España y Francia a través del cual se ponía
fin a la falta de consenso entre ambos países. En 1907 se acordó
la construcción del nuevo poblado que se llamaría Los Arañones,
la construcción del tunel de Somport y la de un edificio para la
estación.
3 años después (1910) el Ministerio de la Guerra aprobó
el lugar de la construcción a 4 Km de canfranc-Pueblo. En 1915 comenzaron
las obras, se preparó la esplanada, se desvió y encauzó
el rio Aragón , se movieron las tierras, se preparó el alcantarillado
para el desagüe de los Torrentes Cargates, Epifanio y Samán.
Se hizo levantar grandes caserones para albergar la gran población
de obreros y materiales durante los años que duró la construcción.
Según los
estudios geológicos de Bertrand se montaron defensas contra aludes,
torrentes y una serie de caminos para los servicios forestales.
El 18 de Julio de 1928 Alfonso XIII rey de España, Primo de Rivera
y Gastón Dumergue Presidente de la República inaguraron el
ferrocarril internacional y con el el poblado oficial de los Arañones.
Fueron a recibir al rey de España las comisiones municipales de
Canfranc, Hecho y Ansó. Vestidos con dalmática de Pano Burdo
montera encarnada con ribetes negros, calzón pardo ajustado y gruesas
abarcas empuñando un grueso garrote.
La estación
de estilo modernista se asemejaba a los palacios franceses del siglo pasado.
En el pueblo viejo había movimiento aunque se atisbaba una próxima
decadencia. Los obreros se fueron al terminar las obras y llegaron ferroviarios,
policias, guardias, y servicios estableciéndose en Canfranc Estación
o los Arañones.
La vida se trasladó
al nuevo poblado, se crearon agencias de aduanas, fondos, tiendas, escuelas
para los niños españoles y franceses, matadero municipal,
central eléctrica, curas ejercito, gendarmería francesa,
médico y todo lo que acarreaba un poblado fronterizo punto clave
con relaciones comerciales de Aragón con Levante, centro y Oeste
de Francia.
En 1931 un grave
incendio en el Hotel Internacional causó daños importantes.
Al cabo de unos años de su funcionamiento estalló la Guerra
Civil (1936) que paralizó el tráfico y cerró la frontera.
Los militares se hicieron con la estación y tapiaron la entrada
del Tunel. (Se abrió con la ocupación alemana del centro
de francia temporalmente) Mientras soldados agujereaban las cercanías
construyendo fortines o nidos de ametralladoras por si los franceses pensaban
invadirlo.
Tras la guerra
civil 1939, la destrucción de las instalaciones de Port Bou impulsó
la frontera ferroviaria de Canfranc que canalizó la mayor parte
del tráfico internacional del oriente peninsular.
En Junio
de 1944 Canfranc Pueblo sufrió un terrible y devastador incendio,
la causa fue una chispa del fuego de un hogar, casi en la punta alta del
pueblo, impulsado por el viento se prendieron los tejados de pizarra carbonosa
y las techumbres de madera del resto de casas destruyendo 117 de
las 132 que habían. Se realizó una suscripción nacional
(Se retuvo el salario de los funcionarios españoles por un día,
pero el dinero nunca llegó a Canfranc) la mayoría
de la población tuvo que refugiarse hasta en las buhardillas del
poblado nuevo, se edificaron nuevas barriadas para los perjudicados en
el incendio, se comenzó la central de Ip, en verano decenas de asnos
subían material para la construcción de los muros contra
aludes, se dobló el nº de habitantes, llegaron a tener tres
nucleos escolares, uno para los Arañones, otro para los llegados
de Canfranc y otro para la colonia francesa. Se abrió de nuevo la
frontera empezando el transbordo de naranjas (de las que todo el pueblo
comía) y de otras mercancías.
En 1970 se
hundió un puente en el lado Francés, El puente de L´Estanguet
a 5Km de Bedous, al descarrilar un tren pequeño de mercancias interrumpiendo
el paso del tren hasta hoy. La modernización del ferrocarril Español
redujo el personal. La aduana perdió categoría.
El
18 de Julio de 1998 se celebró el 70 Aniversario de la Inaguración
de la estación, se realizaron distintos actos conmemorativos, y
desde estas páginas solo nos queda gritar la única voz que
se oye en el pueblo al unísono:
¡¡¡ REAPERTURA
YA !!!!
(Toda
esta información se ha obtenido, de diversos libros y páginas
de internet, si alguna persona cree que algún dato es incorrecto,
ruego que se ponga en contacto conmigo, jmruizm@oem.es)
JomaR: José Mª Ruiz.
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