El plantel que había logrado las grandes hazañas era pasado. Fernando Cavallieri debió afrontar la transición en 1991, pero al año siguiente el club dispuso de los recursos suficientes para conformar un plantel que fuera por la gloria perdida.

Llegaron 10 futbolistas: Leonardo Canales, Juan C. Almada, Pedro Jaque, Hugo González, Fernando Cornejo, Marcelo Miranda, Norberto Retamar, Jaime Vera, Carlos Fuentes y Andrés Roldán.

Divisiones internas y la eliminación en el apertura pese a finalizar invictos (eliminados por penales frente a Antofagasta en Calama) determinaron la salida de Cavallieri y Almada.

Cuando el Campeonato Nacional arrancaba, José Sulantay estampó su firma.El Negro llegaba a Calama con cartel de ganador, tras sus notables campañas en Coquimbo, al que llevó a la Libertadores. Su primera tarea fue solidificar al grupo, aquejado por rencillas internas entre los nuevos y antiguos.

Un triunfo en Calama sobre Palestino y una derrota ante Unión Española en Santiago fueron el inicio. (En la primera fecha Cobreloa perdió con Colo Colo dirigidos interinamente por Mario Osbén).

De ahí el equipo se mantuvo invicto por 27 fechas, funcionando con esquema a toda prueba -líbero (Edgardo Fuentes), dos stoppers (Jaque y Puebla), laterales fieros (Miranda y Cornejo), mediocampo fuerte (Retamar, González/Vera y Covarrubias) y un ataque ataque contundente (Pérez/Figueroa y Alvarez).

Las llegadas de Edgardo Fuentes y Ramón Pérez tonificaron el plantel, que tras vencer a Colo Colo la tarde del 18 de septiembre (con un gol de antología del Ligua Puebla), tuvo la sensación de que el título estaba a un paso.

La tarde del 13 de diciembre fue la rúbrica a tan espectacular campaña, con goles de Covarrubias, Pérez y Vera, frente a Fernández Vial. Cobreloa armó un equipo para salir campeón y respondió