LOS ORÍGENES DEL ESTILO DEL DRAGÓN
Maestro Chan Yin Wah
(Compilado por Kevin Barkman y traducido por Juan Velásquez)
Nota.- Esta historia es del autor Kevin Barkman, quién la compiló de sus maestros y otras fuentes.
Leung Ying (Estilo del Dragón), es un sistema de lucha originado en el sur de China, desarrollado en parte, del estilo Bak Mei alrededor del año 1800. De acuerdo con Chow Fook, un maestro de Hong Kong, el sistema fue desarrollado por un monje llamado Tai-Yuk (Da-Yu). Se dice que Tai-Yuk aprendió Kung-Fu en el monasterio de Wah Sao Toh, en la montaña de Loh Fao San (Kwangtung, China). Los estudiantes más famosos de Tai-Yuk vinieron de la familia Lam (Lam Ah-Hap, Lam Ah Yuan y su hijo Lam Yiu Kwai).
Lam Yiu Kwai nació en Cantón en 1877 y es el maestro más famoso del Estilo del Dragón. Desde temprana edad, Lam Yiu Kwai tuvo una gran amistad con Lai-Cheun, responsable de mostrar el Bak - Mei al público en general. Lam Yiu Kwai, refinó el Estilo del Dragón, tal y como lo cocemos hoy día, a través de su hijo, Lam Yiu Quon quien vive y enseña en Hong-Kong, y sus contemporáneos Chun Cheung, Tsoi Yiu Cheung y Chow Fook.
Chow Fook dominó el Estilo del Dragón y comenzó a enseñarlo en Hong Kong donde el maestro Chan Yin Wah estudió bajo su tutela y la de Lam Yiu Kwai. El maestro Chan se mudó a Canadá y comenzó a enseñar sus conocimientos a su estudiante, el Dr. Neil McRitchie, el cual comenzó a impartir su conocimiento desde 1982, con la fundación del Instituto del Dragón Verde, en Canadá. Actualmente, cerca de 30000 personas estudian este estilo en la región de Cantón y 10000 personas en Hong Kong.
Otros estilos de Kung-Fu muy similares incluyen el Bok Foo (tigre blanco), Kwang Sai Jook Lum (mantis predicador del bosque de bambú), No Cho Keun (5 superiores), Mok Gar y Hakka Keun (puño del ojo de fénix). Todos estos estilos tienen su orígenes, o por lo menos sus basamentos en el estilo del Bak Mei, el cual se fundamenta en las técnicas del tigre Sil Lum. Sin embargo, existe el estilo Sil Lum del Dragón, el cual es diferente del estilo sureño del Dragón.
El estilo del Leung Ying es corto en el uso de manos, pero goza de movimientos circulares o redondeados, con estallidos rápidos y cortos, ataques relámpagos con las palmas, puño de fénix y puño regular, utilizando el "paso del Dragón", es decir con desplazamientos en zigzag alrededor del antagonista. El Dragón es raramente defensivo, sus paradas son bajas y con empuje. Originalmente, el estilo de la Sombra del Dragón se desarrolló con ataques de puños de ojo de fénix, después esto obtuvo sus variaciones con el puño regular, modificado por el maestro Chow Fook. Algunos practicantes y maestros del estilo utilizan el puño de ojo de fénix, pero todo es cuestión de preferencia personal.
Otra versi�n, quiz�s la m�s acertada, dice que los rudimentos del Estilo del Drag�n nacieron en el templo de Shaolin, en Hunan al norte de China. Durante este tiempo, se dice que naci� el estilo del Hung-Gar bajo la tutela de Gee Sin See. Tambi�n, una monja budista de nombre Nun Ng Mui (a quien se le acredita el rudimentario nacimiento estilo del Wing Chun), comenz� a desarrollar un estilo de pelea corto y cerrado, en contraste con los estilos largos m�s practicados, cerca de 1570 d.C., el cual conten�a algunos elementos del boxeo Hsing-I ( boxeo de los cinco animales). Durante los siguientes siglos, el estilo se hizo m�s corto y especializado como sistema de lucha, luego fue movido hacia el sur de China, por un monje budista de nombre no conocido, hacia Cant�n, en la monta�a de Fou Shen, en el templo de Wah Sau Toi. Este monje, ense�o su estilo a Tai-Yuk, el cual ten�a varios a�os practicando Kung-Fu en el templo. Tai-Yuk, practic� este "viejo sistema", y gradualmente lo adapt� a un estilo acorde a las personas y al ambiente en el que �l vivi�. As�, la "forma del Drag�n" hab�a nacido.
Lam Yiu Kwai, naci� en Cant�n alrededor de 1870 y desde muy joven aprendi� el estilo sure�o Siu Lum de su padre, Lam Hing Yuen. La historia narra que un d�a, despues de una demostraci�n de Kung-Fu a su familia, su t�o le coment� que su t�cnica le faltaba poder, y luego le present� a su propio maestro Tai-Yuk, el cual comenz� a ense�arle su estilo. Otra versi�n, dice que un d�a mientras que Lam Yiu Kwai demostraba su Kung-Fu por el templo, Tai-Yuk lo observaba insatisfecho, y comenz� a criticar su t�cnica, por lo que Lam Yiu Kwai encolerizado, lo ret� a una lucha. Firmemente vencido y humillado, Lam Yiu Kwai pidi� a Tai-Yuk que le ense�ara su estilo, llegando a ser su disc�pulo m�s famoso.
Lam Yiu Kwai era un budista devoto, pero no sacerdote, lo cual le permiti� ense�ar su nuevo estilo dentro y fuera de los templos. Uno de los primeros refranes para salir a la calle durante este tiempo, era "Primero aprende Siu Lum, el Estilo del Drag�n de Tai-Yuk" El pensum o plan de estudios del sistema fue llevado a cabo en ese tiempo por muchas personas y escuelas de Kung-Fu, pero luego comenz� a experimentar un descenso en su popularidad.
Por ese tiempo, un buen amigo y primo suyo, llamado Cheung Lai Chuen, que hab�a aprendido Siu Lum del t�o de Lam Yiu Kwai, estaba firmemente vencido en una lucha con un monje en un templo local. Esto lo incit� a ir en busca de un sistema mejor, y lo encontr� en un t�o que practicaba Tong- Long, la versi�n moderna que tiene sus ra�ces en el Hok Kuen. Cheung Lai-Chun tom� elementos del "sistema de los cinco animales" y lo combin� con el Tong-Long y el Hok-Kuen, dando forma al Bak Mei. Para poder promover su nuevo estilo y darle la credibilidad que necesitaba, tuvo que mostrarlo al linaje m�s directo del en templo Siu Lum, contando la historia sobre las "ra�ces" del Bak Mei, e involucrando al viejo monje con cejas blancas que traicion� al Siu Lum y huy� al sur de China con su sistema "Jot Fat".
Todas estas t�cnicas son conocidas en el Estilo del Drag�n, por que Cheu Lai-Chuen y Lam Yiu Kwai segu�an siendo amigos, a lo largo de sus vidas. Sin embargo, ahora la mayor�a de los maestros y practicantes del Bak Mei, no en l�nea directa a la escuela original, crearon una versi�n m�s popular de este estilo.
Existe muchas diferencias entre ambos estilos (Drag�n y Bak Mei), comenzando por sus or�genes. el Estilo del Drag�n es de origen budista, mientras que el Bak Mei tiene sus or�genes en la familia Ming, quienes practicaban Tong Long, de ra�ces tao�stas. Cheung Lai Chuen tambi�n obtuvo sus ense�anzas del tao�smo. y por consiguiente, los m�todos internos del Drag�n y de generaci�n de poder, entre otros. Por su parte, el Bak Mei no comparte su campo, con las ense�anzas budistas. Sin embargo, a pesar de que el Drag�n presenta un campo com�n con el Bak Mei, muchos estudiantes y escuelas de Bak Mei tambi�n hacen Drag�n.
Cuando Lam Yiu Kwai mostr� su estilo al templo y al p�blico esc�ptico, que nunca hab�a visto al sistema del Drag�n, recibi� muchos desaf�os y ten�a que luchar muchas veces para mostrar la efectividad de su t�cnica. Durante ese periodo, se dice que mat� a dos personas con su t�cnica.
Nota.- La Asociaci�n Atl�tica de la Se�al del Drag�n, recomienda esta versi�n, la cual no se hab�a mostrado al p�blico, ya que, "al decir que �l mat� a alguien con su t�cnica, hace m�s un asesino a Lam Yiu Kwai, que un maestro respetable". Sin embargo, despu�s de esto, Lam Yiu Kwai se sinti� arrepentido, a tal punto de que posteriormente se neg� a recibir tratamiento m�dico debido a su orgullo, muriendo brevemente despu�s de esto.
Arrepentido de sus actos, decidi� organizar un plan de estudios moderno de su sistema, basado en el respeto de todos los estilos y maestros famosos de la regi�n. Sin embargo, el Drag�n hab�a desarrollado semejante reputaci�n, por su ferocidad y efectividad, que fue aceptado en el mundo del Kung-Fu sin m�s preguntas. Lam Yiu Kwai ense�� a miles de personas, incluso, a las Fuerzas Armadas Chinas, en la Academia Militar de Yin Tong, y la cantonesa. Despu�s, a las Fuerzas Policiales de Hong Kong. A estas organizaciones, les ense�� el Sup Lok Dong (16 movimientos), el cual fue originario del "Sup Ci (+)", el modelo que �l acort� a una forma lineal, para hacerlo m�s simple. Tambi�n, ense�� al ej�rcito el uso de los rifles, palos, lanzas, entre otras armas y las t�cnicas del Drag�n, como el San Sao.
Debido a su pasado violento, Lam Yiu Kwai ense�� las formas al p�blico de una manera enmascarada, utilizada para derribar f�cilmente a una persona. Las grandes t�cnicas y aplicaciones estaban ocultas y fueron ense�adas a los estudiantes de su entera confianza. Por tal motivo, antes de que Lam Yiu Kwai muriera, les insist�a a sus estudiantes en decirles que "el cultivo del esp�ritu es m�s importante que un drag�n luchando. Siempre deben sostenerse en los ideales m�s altos del arte y de los principios".
Lam Yiu Kwai ense�� los niveles m�s altos de su arte a siete disc�pulos, incluyendo a su hijo mayor Lam Woon Kwong, los cuales se encargaron de fundar "LA ASOCIACI�N ATL�TICA DE LA SE�AL DEL DRAG�N", incorporada bajo la Ley Brit�nica, el 7 de noviembre de 1969, en conmemorativo de Lam Yiu Kwai y para mantener vivo el Estilo del Drag�n en todo su contenido.
Cuando Lam Yiu Kwai se muri� en 1964, a 94 a�os de edad, Lam Woon Kwong hered� el arte de su padre y continu� ense��ndolo en su forma original. Igual que su padre, Lam Woon Kwong reserv� los niveles m�s altos del sistema para sus disc�pulos de confianza. Uno de ellos, era el maestro Cheung Kwok Tai, el cual qued� a cargo de la promoci�n de las artes marciales en la Asociaci�n Atl�tica de la Se�al del Drag�n, y es el "Portador de la Oficina" de la asociaci�n. Lam Woon muri� el 29 de octubre de 1993, a la edad de 90 a�os.
El maestro Cheung naci� en la post guerra de Hong Kong, en 1948. A temprana edad, el estudi� Shaolin del Sur, pero se especializ� en el estilo Yang y Chen del Tai-Ch�. El comenz� a practicar el Estilo de Drag�n en su edad adolescente. En este estilo, encontr� un modo de lucha pr�ctico que ten�a principios similares al Tai-Ch�-Chuan. El maestro Cheung, se gradu� en el Instituto de Deportes de Hong Kong. Poco despu�s, se especializ� en herbalismo, medicina tradicional China, manipulaci�n de los huesos y m�sculos. As� mismo, fue calificado como instructor y entrenador de deportes y artes marciales. En la actualidad, tiene bajo su direcci�n la Asociaci�n Atl�tica de la Se�al del Drag�n, encargada directa de mantener el estilo tan puro y original en su contenido. El maestro Cheung, ense�a Tai-Ch�, Chi Kung y Liu He Ba Fa. Es miembro activo de la Asociaci�n de Wushu de China, donde tambi�n ense�a a los ni�os los estilos norte�os modernos. Tambi�n, es miembro de la Asociaci�n Tradicional de Artes Marciales Chinas de Hong Kong S.A. El maestro Cheung, ense�a el Estilo del Drag�n a aquellas personas serias que desean aprender un estilo real y tradicional. Recientemente, tiene entrenado a cuatro extranjeros:
1. Un viejo estudiante del maestro Tsoi Yiu Cheung (estudiante de Lam Yiu Kwai), llamado Steven Martin, quien ahora ense�a Drag�n, Mok Ga y Liu He Ba Fa en San Diego California, EE.UU.
2. Sim�n Lailee, un artista marcial independiente y periodista, cintur�n negro, tercer grado en Goju Ryu Karate. Se mantiene en la Isla de Wight, Reino Unido.
3. Pascal Valabreque, el cual ense�a el Estilo del Drag�n en Par�s, Francia.
4. Kevin J. Barkman, del Instituto del Drag�n Verde de Winnipeg, Canad�.
El maestro Cheung quiere ver el Estilo del Drag�n conservado en su forma pura y original, como sea posible, para ense�ar a las personas un verdadero arte marcial para que tenga significado y no se pierda. Sin embargo, el maestro sabe bien que el Drag�n debe ser flexible para que sobreviva, la forma exterior del Drag�n puede cambiar con el tiempo, pero los principios internos y fundamentos del estilo deben permanecer en un estado inalterado.
En 1986, Kevin Barkman comenz� a recibir las ense�anzas del maestro McRitchie (alumno directo del maestro Chan Yin Wah), e inmediatamente encontr� un inter�s por las artes de manos cortas, a trav�s de una forma larga llamada "Tres Pu�os de los Monjes", que combin� con los elementos del Drag�n, Bak Mei y Mantis del Sur. En 1996, despu�s de estudiar varias sesiones b�sicas de Drag�n y Bak Mei, se fue a Hong Kong varios meses para estudiar bajo la tutela del maestro Cheung Kwok Tai, el cual le ense�� los fundamentos del Estilo del Drag�n y el Lung Ying Moh-Kiew. Despu�s regres� a Canad� para continuar entrenando con el maestro McRitchie y el maestro Chan del Drag�n Verde, en espera de estar contribuyendo a la supervivencia de este gran estilo.