Croquignole, le petit crocodile, s'ennuyait très fort au zoo de Paris. Heureusement, il a rencontré la famille Mamadou qui l'a aidé à se sauver sans que personne ne le voie. Puis, il s'est glissé dans une jolie cage de voyage et, avec les Mamadou, il a pris le bateau. Maintenant, le voilà en Afrique, le pays des crocodiles.

Les Mamadou ouvrent la cage et lui disent :
"Au revoir, Croquignole. Tu es libre, va te promener ! Mais fais attention à toi.
- Au revoir, et merci, les amis !" dit Croquignole.
Et tout de suite, il saute dans la rivière pour se baigner.

Mais la rivière est plus profonde que le petit bassin du zoo. Au bout d'un moment, Croquignole n'a plus pied.

Il essaie de grimper sur un drôle de rocher. Mais, tout à coup, le rocher se met à bouger. Oh ! Oh ! C'est un éléphant !

Croquignole retombe dans l'eau. I1 tousse et appelle d'une petite voix :
"Au secours ! Je me noie !"

Alors l'éléphant le repêche avec sa longue trompe, l'installe sur son dos et lui dit :
"Accroche-toi à mes oreilles, je vais te déposer là bas, sur la plage, où il y a des petits crocodiles comme toi."

Les petits crocodiles qui sont sur la plage se moquent de Croquignole :
"Hou ! Hou ! I1 ne sait pas nager, celui là !
- On t'a vu boire la tasse ! Ha ! Ha ! I1 te faudrait une bouée !
- Hi ! Hi ! On n'a jamais vu un crocodile qui ne sait pas barboter dans l'eau !"

Croquignole baisse la tête, tout triste :
"Mais qui va m'apprendre à nager ? demande-t-il. Ici, je ne connais personne !"

Alors le petit éléphant Bibo lui répond :
"Moi ! Tu verras, ce n'est pas difficile."

Après avoir bien nagé, Croquignole est très fatigué. I1 bâille et s'endort à l'ombre d'un buisson.

Lorsqu'il se réveille, il a faim et se dit :
«Les petits crocodiles n'ont pas voulu m'apprendre à nager, alors ils ne voudront sûrement pas me donner à manger. Je vais donc me débrouiller tout seul."

Sur une branche, deux perroquets bavardent. Croquignole se précipite vers eux mais... frrrt ! ils s'envolent.

C'est la même chose avec un singe. Il se gratte la tête, puis il s'en va aussi.

La nuit est tombée. Croquignole n'a toujours rien avalé.
"Coâ, coâ !" font les grenouilles. "Bzzz, bzzz !" font les moustiques. "Roooah, roooah !" rugit un lion dans le lointain.

Croquignole n'arrive pas à dormir car il a de plus en plus faim. Son ami l'éléphant Bibo lui donne alors une idée :
"Va voir s'il reste de la nourriture dans la cage qui t'a servi pour le voyage."

Croquignole y va et trouve un reste de sandwich au pâté. Monsieur Mamadou, réveillé par le bruit, reconnaît Croquignole et lui donne aussi un reste de poulet.

Croquignole apprend à nager avec Bibo et fait tellement de progrès que les petits crocodiles décident qu'il peut jouer avec eux. Tous ses amis applaudissent pour le féliciter : il y a bien sûr, Bibo, mais aussi le singe, les perroquets, des papillons, des lézards, des insectes et bien d'autres.

Mais ils se tiennent un peu loin car avec les crocodiles on ne sait jamais...

Un jour, alors qu'il nage avec un copain, Croquignole voit la famille Mamadou repartir en taxi.

"Croquignole ! C'est Croquignole ! crient les enfants. Comme il nage bien ! - Comment vas-tu Croquignole ? demande la maman. Nous rentrons à Paris, tu viens avec nous ?"

Croquignole réfléchit un peu et répond :

"Oh, non ! Je suis en vacances, ici. Seulement, quand vous irez voir mes parents au zoo, dites-leur que je pense bien à eux et que je reviendrai bientôt"

Et Croquignole tout heureux d'être en Afrique, se remet à nager dans la rivière.