Croquignole est un crocodile, un vrai. Seulement il est né au zoo.
C'est là l'ennui, car Croquignole ne rêve que de liberté. Ses parents , qui sont nés en Afrique, lui parlent souvent de ce beau pays lointain:
"là-bas, à midi, le soleil est si chaud qu'on se brûle les pattes en marchant sur le sable!
- D'ailleurs, on est bien mieux au frais dans les roseaux…
- … ou alors, carrément dans l'eau à nager sans bruit derrière les pirogues pour faire peur aux hommes!"

Alors Croquignole décide de s'échapper du zoo et d'aller en Afrique.

La nuit suivante, Croquignole réussit à chiper le trousseau de clefs du gardien. Il se faufile jusqu'à la grille. Maintenant, pour l'ouvrir, il faut trouver la bonne clef. Il a déjà essayé trois fois quand le chien du gardien se met à aboyer.

Aussitôt Croquignole plonge dans un buisson, en grognant contre la lune qui l'éclaire si bien!

Au bout d'un moment, quand il n'y a plus de danger, Croquignole sort de son buisson et essaie la quatrième clef. C'est bien celle qui ouvre la grille!

Croquignole est enfin libre!

Comme la nuit n'est pas finie, Croquignole s'installe dans un jardin public pour dormir. Le lendemain, il est à peine réveillé. qu'une bande d'enfants costumés l'entoure.
"Ce que tu es bien déguisé! dit l'un d'eux.
- Viens à la fête de notre école, tu auras sûrement le premier prix!" ajoute un autre.

Et ils l'entraînent dans une farandole. Mais Croquignole ne veut pas danser. Ce qu'il veut, c'est aller en Afrique.

Seulement pour aller en Afrique, il faut d'abord savoir où c'est et comment on y va. En train? En bateau? En avion? A vélo? Le petit crocodile n'en sait rien.

Il aperçoit un agent qui règle la circulation et se dirige vers lui.
"S'il vous plaît, monsieur l'agent, pour aller en Afrique?""

De surprise, l'agent manque d'avaler son sifflet, il fait de grands gestes et provoque un gigantesque embouteillage.

Croquignole préfère s'éloigner sur la pointe des pieds… enfin, la pointe des pattes!

Mais voici que Croquignole rencontre la famille Mamadou, qui revient du marché.
"Ah, se dit Croquignole, des Africains qui vont pouvoir me renseigner."
Il court un peu pour les rattraper et leur demande poliment:
"S'il vous plaît, monsieur, madame, où est l'Afrique?"

Mais monsieur et madame Mamadou ont une peur terrible. Ils s'enfuient avec leur famille, en criant: "Au secours! Un crocodile veut nous manger!"

Tout triste, Croquignole se met à pleurer.

De sa fenêtre, madame Mamadou voit Croquignole verser de grosses larmes.
"Et si on l'emmenait avec nous, puisque nous partons demain en Afrique voir nos cousins? dit-elle.
- Oh, oui, Maman! Cachons-le dans nos valises!" disent les enfants.

Monsieur Mamadou réfléchit un instant:
"C'est vrai, il sera mieux là-bas qu'au zoo, mais comment le faire voyager? Dans une valise, ah, non! Ah, j'ai une idée!"

Alors, pendant que les enfants vont chercher Croquignole, monsieur Mamadou, qui est fin bricoleur, fabrique une jolie cage pour le petit crocodile.

Le voyage se passe très bien, car Croquignole est très sage en taxi jusqu'à l'aéroport, puis en avion, puis en car jusqu'au village des cousins des Mamadou.

Chacun est heureux de se retrouver. Les cousins s'embrassent et parlent tous en même temps.

Monsieur Mamadou ouvre la cage et Croquignole en sort pour aller se baigner.

Le voici en liberté en Afrique. C'est bien plus amusant qu'au zoo! Et s'il lui arrive d'autres aventures, il les racontera un autre jour. Pour l'instant… PLOUF!