Quel est ce tapage qui, ce matin, réveille en sursaut les animaux de la ferme?
"Je suis le plus fort! Je suis le plus beau! Me voici, me voilà : c'est moi, Tom le Chat!"

Les animaux, encore endormis, se demandent:
"Mais qui est donc ce Tom le Chat?"

Très étonnés, ils voient s'avancer vers eux un gros chat roux, un foulard au cou.
"J'ai le poil le plus brillant, le plus soyeux! Admirez Tom le Chat!"

A ces cris, la fermière sort de sa cuisine:
"Un chat? Tu tombes bien! Il y a du travail pour toi ici, et tu seras bien nourri!" dit-elle.

Tom le Chat répond à la fermière:
"Oh, le travail, ça me connaît, je sais tout faire!" assure-t-il. Traversant la cour à grands pas, il dit avec autorité à des canetons:
"Je vais vous apprendre à nager. Mettez ces bouées et sautez à l'eau!"

Et les canetons plongent à la queue leu leu dans la mare. Du bord, Tom leur indique les mouvements.
"Je suis un très bon maître nageur, leur dit-il, et même le meilleur…"

Mais voilà qu'il trébuche et plouf! il dégringole dans la mare.

Heureusement, la fermière passe par là. Elle repêche le pauvre chat.
"Oh, le gros bêta! Apprendre à nager aux canards! Ils le font mieux que toi!" dit-elle.

Et Tom de se dire, derrière ses moustaches:
"Je suis Tom le Chat, et c'est grâce à moi que ces canetons savent nager. Bon, assez travaillé pour aujourd'hui!"

Et il passe le reste du jour étalé au soleil.

Le lendemain, Tom réveille toute la basse-cour en criant:
"Admirez Tom le Chat! J'ai les griffes les plus pointues, la queue la mieux fournie!"

La fermière sort de sa cuisine et lui dit:
"Assez bavardé! Au travail! gros chat vantard!
- Oh le travail, ça me connaît! Je sais tout faire!"

Il entre dans le poulailler et dit:
"Mesdames les poules, Je suis Tom le Chat; le plus beau, le plus fort. Je vais vous apprendre à vous tenir sur une patte. Regardez et faites comme moi!"

Les poules, intimidées, obéissent et imitent le chat sans difficulté. Mais patatras! Tom le Chat tombe du perchoir, écrasant le coq qui se met à crier. Et les poules piaillent toutes en même temps. A ce tintamarre, la fermière accourt;
"Mais que fais-tu à mes poules, toi? Ouste! Va donc chasser les souris!"

Tom s'éloigne en marmonnant:
"Chasser les souris? Moi, un si beau chat? Et puis, elles sont si petites que je ne les vois même pas!"

Et Tom passe le reste du jour étalé au soleil.

Lorsqu'ils entendent Tom ronfler, les animaux se réunissent, bien décidés à lui jouer un bon tour. Et le lendemain matin, quand Tom s'apprête à ouvrir la bouche pour dire qu'il est le plus ceci et le plus cela, il est entouré par d'étranges créatures.
"Mais… ce sont des souris! Des souris géantes! Au secours!
- Dis que nous sommes les plus belles! disent les souris.
- Oui… oui! répond Tom, tout tremblant.
- Que nous avons les griffes les plus pointues!
- Oui, c'est vrai! dit Tom.
- Admire-nous! disent en chœur les souris.
- Je vous admire, mesdames les souris! Soyez gentilles avec moi, s'il vous plaît!"

Alors, les animaux enlèvent leurs masques de souris et font promettre à Tom de ne plus leur casser les oreilles. Surtout pour leur apprendre ce qu'ils savent déjà!
"Promis, mes amis, dit Tom. C'était juste pour vous rendre service! Parce que, vous savez, mon rêve à moi, c'est de regarder voler les papillons!"

Et Tom s'étale au soleil pour y passer le reste de la journée. Car il est le chat le plus… le plus… paresseux de la terre. Et ça, on l'avait bien compris!