Voici les deux acteurs principaux, Marina Orsini (Émilie Bordeleau) et Roy Dupuis (Ovila Pronovost).

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Décor de la maison des Pronovost

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En 1990, j'ai 19 ans. La lecture du roman « Les filles de Caleb » de l'auteure, Arlette Cousture me chavire. En une nuit, je plonge dans l'histoire d'une femme extraordinaire ; Émilie Bordeleau. Est-ce une histoire vraie ? A-t-elle vraiment existé ? Tant de questions se bousculent dans ma tête…

Ma passion pour le travail de recherche me pousse alors à assouvir ma curiosité. Je me revois dans un centre d'archives à tourner les pages d'un livre de St-Stanislas. Lorsque mes yeux se posent sur les noms d'Émilie et d'Ovila, j'ai enfin la preuve qu'ils ont vraiment été mariés. À partir de là, je veux tout savoir.

Quelques semaines plus tard, je me rends à Radio-Canada pour rencontrer Rolande Pronovost-Buteau, la fille cadette d'Émilie Bordeleau. Cette rencontre est déterminante pour moi puisque je deviens la recherchiste attitrée de la famille. Rolande est pour moi une vraie grand-mère. Je ne me lasse pas de l'écouter parler de sa mère durant des heures. Plus je découvre Émilie, plus je m'attachais à cette femme que je n'ai malheureusement pas connue.

Mes quatre années de recherches auprès des gens qui l'ont connue m'amènent à cerner cette femme qui est décédée plus de 20 ans avant ma naissance. Émilie avait de nombreux défauts certes, mais s'engager dans tel chemin au début du siècle a fait d’elle, une avant-gardiste plus souvent détestée qu'admirée. Les gens n'étaient pas prêts à côtoyer ce genre de femmes. Mais, n'a-t-elle pas réussi où d'autres ont échoué ? N'a-t-elle pas retroussé ses manches et réussi à donner à ses enfants ce dont ils avaient besoin ?

Lorsqu'il s'agit de parler de ma passion pour Émilie Bordeleau, je sens monter en moi un sentiment inexplicable. Depuis ce jour, je sais qu'Émilie devait laisser sa trace dans ma vie. J'ai une pensée pour elle, dans les bons comme dans les mauvais moments. Je ne manque jamais d'aller me recueillir sur sa tombe.

Sa photo était près de moi lorsque j'ai accouché de mes jumelles. Bien sûr, une de mes filles porte son prénom, c'était écrit dans le ciel.

Je voulais partager ma passion avec vous, à la demande de mon ami Pierre. Je pourrais parler d'Émilie Bordeleau durant des heures et des heures...

Émilie Bordeleau, merci d'avoir éveillé en moi un sentiment aussi fort et sincère.

Nathalie Jean

Pour ta passion, ta générosité et pour ton très grand talent, merci à toi Nathalie.

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