HISTORIQUE
Plusieurs théories existent quant à l'origine exacte des Grands Danois aussi appelés en Europe Dogue Allemand. Une chose est certaine, ses origines sont très anciennes puisque plusieurs auteurs rapportent dans leurs recherches la présence de chien ressemblant étrangement aux grands danois actuels à des périodes aussi reculées que 3000 ans avant notre ère.( 400 ans av. J.C.). Des effigies de chien de grande taille et de robe arlequin se retrouvent dans les tombes égyptiennes et bien que généralement associés aux chiens des pharaons, la ressemblance est étonnante. La littérature chinoise fait également état de chiens ayant des caractéristiques étrangement semblables vers les années 1100 av. J.C.. D'autres théories nous ramènent aux Grecs ( une monnaie de cette époque porte une effigie d'un chien semblable aux danois) ou aux phéniciens environ 400 ans avant notre ère.
Ce serait au moyen âge, que les divers molosses croisés entre eux donnèrent le chien qui se rapproche un peu plus de celui que nous avons actuellement. Vers le 16 ième et le 17 ième siècle, c'est en Allemagne que l'on retrouve les chiens ressemblant le plus aux dogues allemands et les cynologues sentent le besoin d'attribuer une patrie plus stable à ce chien, d'où le nom de dogue allemand. Il semble bien difficile de lui attribuer une patrie particulière, il semble plutôt que ce soit le résultat d'un heureux mélange des diverses souches connues qui donna le produit finit que l'on connaît actuellement. Au début des années 1800, l'on retrouve en Angleterre la race assez bien fixée comme nos sujets contemporains. Bien que l'origine lointaine de la race ne fasse pas de doute, il en est tout autrement pour les races ayant servi à l'édification des sujets actuels.
Toutefois, selon certains auteurs, le Dogue allemand compterait parmi ces ancêtres des croisements de divers molosses antiques, de mâtins et plus récemment dans son histoire de "Irish greyhounds", de mastiffs, de molosses du Tibet et même de lévriers. Quoi qu'il en soit sa popularité toujours grandissante connue son appogé lorsque le chancelier Bismarck le choisit comme compagnons au 19 ième siècle. Les premiers clubs nord-américains sont recensés à la fin des années 1800 (1890 environ). L'apparition du dogue remonte donc un peu avant cette période et des photos datées des années 1840 nous montrent des danois de cette époque aux États-Unis.
Les grands danois atteignent une taille minimale de 30 pouces et un poids de 60 kilos. Les sujets les plus imposants sont les plus prisés. Certains sujets atteignent facilement les 36 pouces de haut et un poids de plus de 80 kilos. On retrouve les danois dans les couleurs noires, bleues, fauves, bringés, boston, et arlequins.
Souvent appelé et avec raison l'Apollon des chiens à cause de son corps puissant bien proportionné et esthétiquement musclé, le grand danois, sous son apparence distinguée, allie à sa grande taille dignité vigueur et élégance. Pour respecter les critères originaux de la race, ces oreilles doivent être taillées vers l'âge de deux mois. Toutefois, depuis plusieurs années, quelques pays dont Angleterre en interdisent la taille. Depuis quelques temps, des grands danois aux oreilles non taillées sont présentés et de mieux en mieux acceptés en compétition. Plusieurs éleveurs donnent même le choix aux futurs acquéreurs de procéder ou non à la taille. Cette décision doit se prendre en bas âge, puisqu'une fois âgé, il devient trop tard pour en effectuer la taille.
Sa croissance est particulièrement longue et dure jusqu'à 20 mois. Elle est particulièrement délicate en bas âge et nécessite une alimentation bien équilibrée. Ce n'est toutefois que vers l'âge de 3 ans que le chien va atteindre sa pleine maturité physique. Sa maturité intellectuelle suit un développement semblable et on se retrouve souvent avec un énorme chiot de 12 mois. Due à son poil très court il ne peut supporter le climat froid de nos régions nordiques, ils vous faudra donc lui faire une place à l'intérieur pour assurer son confort.
Majestueux, élégant, athlétique, sculptural, les adjectifs ne manquent pas pour rendre hommage à ce géant de la race canine. Il produit une impression spectaculaire partout où il passe. Port de tête d'une grande noblesse, proportion harmonieuse, musculature fine et puissante, démarche ample et souple, tout en lui retient le regard. C'est un chien de garde qui impressionne plus par sa stature que par son caractère, selon les standards, il doit être fièr, non peureux et par dessus tout ne démontrer aucune agressivité. Il est en fait très affectueux en famille, patient avec les enfants, fidèle à son maître, mais demeure toutefois méfiant avec les étrangers.
Ce colosse au coeur tendre est souvent mal compris, considéré à tort comme dangereux, alors que les sélections et le dressage permettent, par delà certaines difficultés, d'éliminer tout élément indésirable. C'est pourquoi, en dépit de cette incompréhension relative, il est à juste titre adulé par tous ceux qui le connaissent bien. Tous ceux qui désirent un chien froid, indépendant et qui inspire la peur, ou pire encore des vulgaires robots ont frappé à la mauvaise porte. Ceux qui par contre désirent un compagnon intelligent et doué d'une bonne personnalité, qui saura vous réserver de nombreuses surprises, seront parmi les heureux propriétaires de Danois.
