SITUACION E HISTORIA DE LA CIUDAD



41o 23' N , 2o 11' E

Situada al NE de la Península Ibérica , a orillas del Mediterráneo , la ciudad de Barcelona es después de la capital Madrid la segunda metrópolis de España. Actualmente está formada no sólo por el municipio estrictamente dicho sino también por un amplio cinturón de ciudades limítrofes que han quedado absorbidas por el crecimiento de la gran ciudad. Este conjunto tiene una extensión de 172 kilómetros cuadrados y cerca de 3 millones de habitantes. Es la capital de Catalunya.

  1. Gran Vía
  2. Plaza de España
  3. Parque de la Ciudadela
    y ZOO
  4. Centro Ciudad
    (Pza.Catalunya
    Pza.Urquinaona
    Pza.Universidad)
  5. Avda.Diagonal
  6. Pza. de las Glorias
  7. Ramblas y casco antiguo
  8. Ronda de Dalt
  9. Ronda Litoral

Reseña histórica

No existe historia documentada de Barcelona hasta la época romana , por lo que los datos son a veces confusos y difíciles de contrastar. Existe sin embargo una tradición de leyendas , como la de que fue fundada por Hércules , que si bien no conviene darles crédito en lo que de mitológico tienen sí indican que la existencia de asentamientos permanentes en este lugar es muy anterior a la dominación romana. Una tradición muy extendida es que fue fundada por el caudillo cartaginés Amilcar Barca a quien debería su nombre. El historiador Carreras Candi sostiene que si bien Barcelona pudo ser fundada por cualquier expedición fenicia , cartaginesa o griega , sería en vecindad con asentamientos ya existentes celtibéricos (layetos) siendo el origen remoto de la ciudad genuino y autóctono.

 En el siglo I d. de C. fue colonia romana con los nombres de Barcino , Pía Faventia y Julia Augusta gozando del derecho itálico ( exención de impuestos ) desde muy pronto. La ciudad se situó en el Monte Táber ( donde hoy está la catedral gótica ). En el año 270 la colonia fue destruida por bandas bárbaras pero rápidamente reconstruída y fuertemente amurallada. En la época romana la principal ciudad del Este de España era Tarraco ( hoy Tarragona ) que fue capital de toda la Hispania Citerior.
 Con la llegada de los visigodos Barcelona comienza su importante papel sociopolítico siendo elegida por Atulfo capital de su reino , si bien enseguida Walia trasladó la corte a Tolosa. Barcelona recuperó la capitalidad más tarde y la corte fue entre ésta , Narbona y Tolosa según los reyes hasta que Atanagildo la llevó definitivamente a Toledo alrededor del año 560.

 Durante la dominación árabe de España la ciudad de Barcelona fue conquistada por éstos alrededor del año 718 y reconquistada por Ludovico Pío en el 801 pasando a ser capital de la Marca Hispánica y dependiente de los reyes francos. Sufrió no obstante frecuentes ataques de los ejércitos musulmanes el más importante de los cuales , el de Almanzor en el 985 , la destruyó casi completamente. A partir del siglo XI , ya en la época de los condes independientes , la ciudad libre de la amenaza sarracena crece extramuros y comienza su desarrollo como gran centro político , comercial , artístico y más tarde industrial del país. En 1068 el conde Ramón Berenguer el Viejo promulga el código de Usatges , uno de los códigos de Derecho más completos de la época y un siglo más tarde Cataluña y Aragón se unen por matrimonio de doña Petronila de Aragón con Ramón Berenguer IV. Esto impulsa definitivamente el floreciente desarrollo de la ciudad que se abre al Mediterráneo y con instituciones como el Consulado de Mar mantiene importante comercio marítimo con todo el Mundo conocido.

 Los enfrentamientos entre Barcelona y algunos reyes de Aragón fueron corrientes. El enfrentamiento entre Juan II de Aragón y su hijo el Príncipe de Viana en 1460 tuvo a largo plazo funestas consecuencias para Barcelona. La ciudad se declaró partidaria del de Viana y resistió un larguísimo asedio por parte del rey de Aragón quien finalmente realizó algunas concesiones que Barcelona , ya agotada , aceptó. Pero el Principe de Viana murió - según algunos envenenado - y el trono pasó a Don Fernando que por matrimonio con Isabel de Castilla unió definitivamente Aragón y Castilla. En 1492 , con la conquista de Granada se expulsa finalmente a los moros de la península quedando casi totalmente unificada - el reino de Navarra se anexionó posteriormente - bajo el poder de los reyes Isabel y Fernando , llamados también Católicos. En este periodo surgieron en Cataluña las Guerras de la Remensa, consecuencia de las desigualdades sociales y una depresión económica y caída de la producción. Vigentes aún los 'malos usos' feudales, los siervos (la remensa), se sublevaron contra sus señores y se produjeron numerosos enfrentamientos armados. El rey Fernando medió entre unos y otros con la Sentencia Arbitral de Guadalupe (con la que entre otras cosas abolía el derecho de pernada). El arbitraje no satisfizo ni a unos ni a otros y fue probablemente - con sus consecuencias como veremos a continuación - la semilla de los numerosos enfrentamientos que ha tenido Cataluña con el resto de España en los siglos siguientes. En una visita que estos hicieron a Barcelona en diciembre de 1492 el rey Fernando sufrió un atentado del que salió ligeramente herido : el campesino Juan de Canyamars le agredió con arma blanca en la calle. Aunque se quiso quitar importancia al incidente , el campesino fue declarado loco y después atrozmente torturado hasta la muerte , muchos pensaron que el ataque tenía relación con los numerosos partidarios que había tenido el Príncipe de Viana en Barcelona y con el arbitraje en las Guerras de la Remensa. Tal vez por esto y para limitar el poder de una ciudad en la que había un sentimiento hostil los Reyes Católicos prohibieron al año siguiente que Barcelona participase en el comercio marítimo con América , recién descubierta , limitándolo a Cádiz y Sevilla , lo que asestó un durísimo golpe al desarrollo comercial de Barcelona que empieza la Edad Moderna con una etapa de recesión.

 Durante los primeros reinados de la Casa de Austria la ciudad prosigue su desarrollo ya imparable , aunque ralentizado , siendo lo más destacable la epidemia de peste que en 1589 costó la vida a unas 30.000 personas.

 Hechos más notables comienzan cuando Felipe IV vino a Barcelona en 1626 a pedir tropas y dinero para la guerra con Francia , pero no obtuvo casi nada. Esto irritó al monarca y a su ministro el conde-duque de Olivares quién dictó normas arbitrarias que conculcaban los fueros de los barceloneses. El malestar por las vejaciones que tuvieron que soportar los barceloneses y los catalanes en general subió por momentos hasta que el 12 de mayo de 1640 estalló una rebelión en Barcelona que fue preludio de la más grave del 7 de junio , día de Corpus , conocida como Corpus de Sangre , en la que fue asesinado el virrey y cuantos castellanos vivían en la ciudad , incluso los refugiados en conventos e iglesias. Los catalanes se aliaron con Luis XIV de Francia a quien ofrecieron la corona de Conde de Barcelona y resistieron una larga guerra con el rey de España. Un ejército francés ocupó Cataluña y Barcelona pasó varias veces de unas a otras manos , hasta que por el tratado de Ryswick de 1698 Francia devolvió definitivamente la ciudad a España.

Fallecido Carlos II sin descendencia se disputaron la corona de España dos pretendientes , el Archiduque Carlos de Austria y el duque de Anjou , declarándose Barcelona en favor del primero quien en 1705 llegó a Barcelona y fue proclamado rey con el nombre de Carlos III de Austria, acatando los fueros y privilegios catalanes. Al año siguiente atacaron la ciudad las tropas del duque francés pero sufrieron una tremenda derrota. La muerte del emperador , hermano del Archiduque de Austria , hizo necesario el regreso de don Carlos a su país de origen como sucesor. El nuevo emperador no cumplió sus promesas de apoyo a Barcelona y con gran ingratitud se abstuvo en el conflicto. El duque de Anjou , ya proclamado rey como Felipe V , conquistó la ciudad tras largo asedio y desigual batalla , sin someterse a otra condición que respetar la vida de los supervivientes. Se destruyó gran parte del Barrio de la Ribera para construir el fuerte de la Ciudadela ( hoy Parque ). Y entre otras cosas prohibió a los catalanes el uso de armas hasta el punto que se llegó a ordenar que se encadenaran a las mesas los cuchillos de cortar el pan. Algunos núcleos de resistencia como el encabezado por Bach de Roda fueron pronto cercenados y sus dirigentes ejecutados.
Como puede verse Barcelona no pudo entrar con peor pie en los reinados de la Casa de Borbón. El malestar existente empezó a diluirse cuando Carlos III de Borbón en 1759 llegó a Barcelona con toda la familia real y perdonó a los barceloneses algunos impuestos. Posteriormente , en 1778 ,  revocó la orden de los reyes Católicos liberalizando el comercio con América , al que se unió Barcelona consiguiendo un nuevo impulso para la construcción de edificios públicos y  la cultura.

 A mediados del siglo XVIII se establecen en Barcelona las primeras industrias textiles de moderna tecnología siendo Cataluña y en especial Barcelona y sus alrededores pionera de la industrialización en España.

La guerra de la Independencia y la posterior inestabilidad política del siglo XIX perjudican a la ciudad que sufre un periodo de despoblación y estancamiento. Durante la guerra carlista hubo un motín - en julio de 1835 - de vergonzoso recuerdo : la chusma desenfrenada saqueó y destruyó conventos , edificios , obras de arte y hasta la primera fábrica de vapor establecida en España.

 En 1818 se creó en Barcelona el primer servicio de España de carruajes - diligencia para viajeros y en 1848 se inauguró el primer ferrocarril del país , que une Barcelona y Mataró. A mediados del siglo XIX comenzó el desarrollo de la Barcelona actual , derribando las murallas que la cercaban ( 1858-1868 ) , proyectando el barrio del Ensanche y anexionándose una serie de pueblos limítrofes que se transforman en barrios ( Sants , Horta , Gracia , etc.). En 1888 se celebró en Barcelona una gran Exposición Universal en la zona del Arco del Triunfo que dio un gran impulso al crecimiento y embellecimiento de la ciudad , sólo comparable al recibido por la Exposición de 1929 y sobre todo al enorme paso dado por Barcelona con motivo de las Olimpiadas de 1.992   

Vea también La Catedral de Barcelona

Recorrido por el Barrio Gótico de Barcelona