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Constantino Santos
Consultor de Medicina Geral e Familiar |
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A gripe é uma infecção respiratória provocada por vírus do grupo Influenza. Há cerca de 200 tipos de vírus respiratórios conhecidos, agrupados em 8 grupos. Estes vírus são responsáveis pelas constipações dos adultos, calculando-se que cada adulto adoeça - em média - cerca de 3 a 6 vezes por ano, por este motivo. Nas crianças, os casos sobem para 6 a 8 vezes por ano.
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O hábito de chamarmos "gripe" a todas as constipações contribui para se confundir a gripe- doença causada pelo vírus da influenza - com todas as outras centenas de constipações, provocadas pelos outros vírus respiratórios. A vacina contra o virus da gripe só nos protege deste e não tem efeito demonstrado nos outros tipos de vírus.
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A gripe - também chamada influenza - manifesta-se de repente, com dor de cabeça, febre, arrepios e dores nos músculos. Geralmente há tosse e dor de garganta. A febre desce ao fim de 2 ou 3 dias. Nesta altura a tosse pode tornar-se mais incomodativa, bem como a dor de garganta, podendo prolongar-se durante semanas. Na maioria dos casos a doença resolve-se em 2 a 5 dias. Algumas pessoas ficam a queixar-se de cansaço durante algum tempo.
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O tratamento específico pode ser feito com amantadina - um antivírico não específico- mas apenas reduz o tempo de doença em 50% e só se for tomado nas primeiras 48 horas. Também está disponível, em Portugal, o zanamivir (nome de venda Relenza ),em pó para inalação, mas também este só reduz (em cerca de 1 dia e meio segundo o fabricante) a duração da doença. O mesmo se aplica ao oseltamivir (o badalado Tamiflu) |
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Na maioria das pessoas saudáveis não é compensador submeter-se aos efeitos secundários deste medicamento, visto que a gripe passa espontaneamente. |
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Otratamento de suporte consiste em: |
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+ beber muitos líquidos. Isto mantém-nos bem hidratados facilitando a "limpeza" dos brônquios e restantes "canalizações"respiratórias
+ ficar em casa, se se tiver febre
+ tomar paracetamol para reduzir o desconforto da febre e das dores musculares
+ os antihistamínicos não curam, mas podem aliviar o "pingo" do nariz, bem como as gotas nasais de vasoconstritores, se usadas por períodos curtos (3-4 dias) |
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Os antibióticos são inúteis, os vírus não são sensíveis aos antibióticos.
Não está demonstrado que a vitamina C tenha qualquer influência no número ou evolução dos catarros respiratórios.
A nebulização com essências (eucalipto, mentol, etc) não tem qualquer interesse terapêutico e pode provocar reacções alérgicas ou agravamento de uma asma pre-existente.
O alívio dos sintomas, como a dor e a febre, pode fazer-se facilmente com paracetamol,que existe disponível em venda livre sob a forma de comprimidos, xarope ou supositórios.
É indiferente a forma que se escolhe: depende da comodidade de cada um (por exemplo, se for uma pessoa com dificuldade em engolir, o xarope ou o supositório poderá ser mais indicado) |
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Paracetamol: Paracetamol MG, Panadol, Tylenol , Efferalgan (efervescente) ,Dafalgan, Paramolan .
A dose habitual - para o adulto - de 500 mg (1 comprimido) de 6 em 6 horas, enquanto durar a dor ou a febre. |
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O problema principal da gripe - como de todas as outras infecções respiratórias - reside no atingimento de pessoas com dificuldades do sistema imunitário (doentes transplantados, em tratamentos de cancro, seropositivos para o VIH) ou com doenças crónicas (diabetes, bronquite, asma, insuficiencia cardíaca, renal, hepática, etc.), crianças ou idosos. Nestes a vacina poderá ter vantagens dado que o risco, caso adoeçam, é elevado.
A vacina apenas oferece protecção por um tempo limitado - inferior a 1 ano - tendo que ser repetida no ano seguinte porque o vírus da influenza (gripe)muda de "aspecto" escapando às vacinas. É por este motivo que a vacina da gripe tem uma composição que é alterada todos os anos, conforme a "aparência" previsível do virus influenza para esse ano.
Vacinas disponíveis para o virus da Influenza: |
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Fluarix (SKB)
Fluvirin (Helsin)
Inflexal (Berna)
Influvac (Solvayfarma)
Istivac (Pasteur)
Chiroflu |
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Aprevenção das infecções respiratórias consiste em reduzir o risco de contágio: |
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** lavar as mãos com frequência, sobretudo depois de tocar no nariz, olhos ou boca.
evitar contacto directo com pessoas que estejam constipadas, sobretudo nos primeiros 2-3 dias em que o contágio é mais fácil.
** durante os períodos de epidemia, evitar locais onde se concentrem muitas pessoas: estes lugares são autênticos "banhos" de vírus.
** usar (e fazer com que os outros usem ...) lenços de papel para se assoar.
** Tapar a boca quando se espirra ou tosse.
** fazer exercício físico. ** Comer uma dieta variada e dormir o necessário. O sistema imunitário trabalha melhor quando estamos em boa forma física. |
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Em Portugal existe um sistema de vigilância dos casos de gripe, através dos Médicos de Família que pertencem à rede Médicos Sentinela. |
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Estas páginas têm carácter meramente informativo e não devem ser usadas como substituto da decisão médica individual e personalizada.
CS, 23 de Novembro de 2000 |
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