El sistema vestibular, es decir, el
laberinto y sus conexiones centrales, en las cuales se integran también
los estímulos visuales y somatosensorios, como el responsable principal
del mantenimiento del equilibrio.
El término Vértigo definiría una
alteración del sentido del equilibrio. Pero esta acepción resulta muy
global y conviene reducirla a aquellos trastornos del equilibrio
causados por una afección del sistema vestibular, ya sea en sus
componentes periféricos o centrales.
Los cuadros vertiginosos se ven con
bastante frecuencia en la clínica diaria.
Esta incidencia, y el hecho de que se
trata de una patología multidisciplinaria, justifica un conocimiento lo
más amplio posible del médico general, ya que será el encargado de
hacer la primera orientación diagnóstica.
El vestíbulo es una cavidad cuboidea
situada en el centro del laberinto y relacionada con el oído medio por
las ventanas oval y redonda; en su interior se encuentra ,las
estructuras membranosas: el utrículo y el Sáculo. Sus órganos
periféricos son las máculas (maculae), situada en el utrículo en el
plano horizontal y la del Sáculo en el vertical.
Los conductos semicirculares son tres,
uno horizontal y dos verticales. El primero se llama también lateral o
externo, y los verticales anterior ( o superior) y posterior.
Clasificación de los cuadros
vertiginosos.
Divididos el sistema vestibular en:
Periférico y Central, y definido el vértigo como una alteración del
equilibrio atribuible a un mal funcionamiento del sistema
vestibular,
parece lógico distinguir entre vértigos periféricos y centrales,
según el lugar donde asiente la lesión.
Al considerar únicamente los
vértigos vestibulares entendemos que hay trastornos del equilibrio que
quedan fuera de nuestra área de interés y a los que llamaremos falsos
vértigos. Entre los falsos vértigos tenemos: Lipotimias: Caída al
suelo y eventual pérdida de conocimiento causada por hipotensión.
Vértigo de Altura: Sensación básicamente psicológica, especie de
atracción por el vacío que surge al asomarse a un balcón o a un
acantilado. Cinetosis: Malestar digestivo desencadenado en barco o coche
( mal de mer). Crisis Epilépticas: Habitualmente fáciles de distinguir
pero a veces se prestan a confusión.
A éstos falsos vértigos habría que
añadir los vértigos funcionales ( o psicógenos), en los que se
englobarían aquellos trastornos del equilibrio en los que se objetiva
patología orgánica.
Vértigos Periféricos: Son aquellos
causados por afectación del laberinto o del VIII par. Aunque la lesión
puede ser bilateral lo mas frecuente es que sólo incida en el
funcionamiento de un lado, con todo lo que ello representa
clínicamente. Vértigos Centrales: Son los debidos a una alteración en
los mecanismos neurológicos del sistema, lo cual implica que pueden ser
ocasionados por cualquier proceso que afecte no solo a los núcleos sino
a las estructuras con ellas conectadas ( cerebro, cerebelo, sustancia
reticular).
Al ser pares y simétricos los
órganos periféricos del equilibrio, la clínica de los vértigos
producidos por una lesión en los mismos estará forzosamente incluida
por su condición unilateral y, por supuesto, la participación del
laberinto anterior, la cóclea, con la patología auditiva subsiguiente.
Clínica
La Clínica del vértigo periférico viene definida
por los siguientes puntos:
Sensación rotatoria en forma de crisis: pueden durar
de minutos a horas, pero raramente más de dos días.
Hipoacusia: habitualmente unilateral; acúfenos y
sensación de plenitud pueden ser síntomas acompañantes.
Manifestaciones vegetativas: náuseas, sudoración
fría, taquicardia, etc., no son exclusivas pero sí algo más típicas
de los cuadros periféricos.
La clínica del vértigo central va por otros
derroteros. Destaca la ausencia de sintomatología auditiva (detalle que
puede resultar enmascarado si el paciente tiene una sordera previa), y
en vez de crisis rotatorias nos encontramos con una sensación de
inestabilidad, que puede comportar incluso con caída al suelo. Esta
sensación es continua, pudiendo incrementarse en determinadas
ocasiones. Existen además manifestaciones neurológicas bien definidas.
Vértigo de Méniére
El término de Méniére es utilizado par definir el
hydrops laberíntico, esto es, la dilatación del laberinto membranoso
por un aumento de tensión de la endolinfa. Este término Méniére es
utilizado para definir un vértigo de clara etiología laberíntica y en
el que se manifieste la tríada característica de Crisis Rotatoria,
Hipoacusia, Acúfenos.
Una variante de interés más erudito que práctico,
con una incidencia escasa es el vértigo de Lermoyez, en el que la
audición se recupera en el momento de la crisis.
Vértigo Posicional Paroxístico Benigno
Es el cuadro desencadenado por una
determinada posición de la cabeza del paciente. Es uno de los vértigos
más frecuente en la clínica diaria, y afortunadamente no reviste
gravedad. La etiopatogenia es discutida, pero se atribuye
tradicionalmente se llama cupulolitiasis.
Isquemia Laberíntica Crónica
Afectación degenerativa y progresiva
del laberinto (tanto anterior como posterior), ocasionada por un
déficit irriga torio continuo, de etiología arteriosclerótica.
Neuronitis Vestibular
Es una afectación inflamatoria de la
rama vestibular del VIII par, la crisis vertiginosa totalmente
periférica, no se acompaña de Hipoacusia o cualquier manifestación
auditiva. La etiología es casi siempre Vírica.
Neurinoma del Acústico
Tumor del VIII par que puede
englobarse en la categoría de cuadro periférico si se circunscribe a
la porción intracanalicular. La clínica se caracteriza por la
Hipoacusia unilateral, y, sobre todo, los acúfenos también
unilaterales. El vértigo no es claramente rotatorio, existe cefalea y
afectación de otros pares craneales.
Laberintitis
Inflamación del laberinto
subsiguiente a una otitis media.
Otosclerosis
Es una enfermedad de etiología imprecisa en la que se
produce una inflamación en la cadena osicular en la platina del
estribo, causando por lo tanto una sordera. El vértigo se presenta en
forma de crisis, muchas veces en relación con cambios posturales.
Vértigos Centrales
Presenta una mayor dificultad diagnóstica, pues la
sintomatología no tiene casi nunca la especificidad de los cuadros
periféricos. La causa de estos vértigos se puede clasificar en:
Tumores, entre ellos el Neurinoma del Acústico en fase
avanzada.
Trastornos Vasculares: Insuficiencia Vértebro basilar
Esclerosis múltiple o en placas.
Degeneraciones Espinocerebelosas.
Neuropatías Periféricas.
|