La obstrucción, ya sea mecánica o funcional, al drenaje de los senos paranasales, trae como consecuencia directa el aumento de la presión dentro de éstos. Una vez el aire retenido en las cavidades es reabsorbido, se genera una presión negativa que favorece la aspiración del contenido nasal. Estas secreciones nasales cargadas de diversidad de microorganismos van a colonizar las celdillas etmoidales y los senos maxilares, en especial, durante el estornudo o al sonarse. Simultáneamente, la mucosa que recubre cada uno de los senos, continúa produciendo su secreción normal, cuyo drenaje es impedido por la obstrucción creada a nivel del complejo osteomeatal.

Por lo general, los niños con sinusitis crónica mejoran espontáneamente de su enfermedad al ir logrando la madurez, o bien con una adecuada terapia antibiótica. Es por esto que raramente está indicado el tratamiento quirúrgico de esta entidad, por lo menos en la infancia.

Sin embargo, un pequeño grupo de menores, afectados de sinusitis severa, con complicaciones supurativas extra sinusales o infección respiratoria repetitiva, se pueden beneficiar con la cirugía.

Por muchos años, la adenoidectomía ha sido considerada como un primer pasado útil en el manejo invasivo de la sinusitis y aún se practica como medida inicial para aliviar la obstrucción nasal crónica y la rinorrea.

Otro procedimiento es la punción del antro maxilar, con el objeto de obtener muestras para cultivo de las secreciones y para realizar lavado, con solución salina o con antimicrobianos, del interior de la cavidad.

El procedimiento de Caldwell—Luc, cirugía clásica de los senos maxilares, no se recomienda en los infantes por ser muy traumática.

Recientemente, el desarrollo e implementación de la cirugía endoscópica, han llevar a cabo procedimientos por esta vía hacia el interior de los senos paranasales y en el complejo osteomeatal.

La cirugía endoscópica es, pues una gran alternativa para el manejo de la sinusitis en la población adulta, y en los últimos años ha logrado una gran popularidad también en la población infantil. Los niños que mejores beneficio van a obtener del tratamiento quirúrgico serán aquellos con sinusitis aguda recurrente, sinusitis crónica, complicaciones supurativas intracraneales o intraorbitarias de la infección de los senos paranasales, asma exacerbada por sinusitis. En estos grupos de pacientes, los síntomas pueden mejorar hasta un 70% de los casos y desaparecer en cerca de un 25%.