HEPATITE C

O termo hepatite significa inflamação no fígado. A hepatite pode ser causada por infecções, intoxicações ( principalmente pelo álcool ), medicamentos, distúrbios do metabolismo e doenças da imunidade. A causa mais conhecida e freqüente é a hepatite viral. Existem muitos vírus que podem ser responsáveis pelas hepatites agudas e crônicas, sendo denominados pelas letras do alfabeto: A, B, C, D, E, F, e G. É provável que outros vírus ainda não identificados sejam também causadores de hepatites virais, agudas e crônicas, de etiologia não definida.
A principal via de transmissão do vírus C é a transfusão de sangue total ou de seus derivados ( plasma, concentrado de hemácias, plaquetas, etc. ).
O uso de agulhas e seringas compartilhadas em grupo por usuários de drogas injetáveis ilícitas, causa a prevalência de infecção de até 90 % nestes indivíduos.
A realização de tatuagens e a colocação de "piercing" tem contribuído com muitos casos de infecção, pois geralmente são realizados por pessoas não habilitadas.
Por terem contato diário e direto com todo o tipo de doentes, expostos a se espetarem com agulhas e instrumentos cortantes e pelo manuseio de secreções e dejetos contaminantes, os médicos, dentistas, enfermeiros, técnicos de laboratório e outros profissionais de saúde constituem um grupo de risco para a infecção pelo virus C.
Os tratamentos de acupuntura devem ser feitos com material de uso exclusivo do paciente, assim como o instrumental odontológico deve ser corretamente esterilizado para evitar contaminações.
Instrumentos cortantes de uso pessoal, como lâminas de barbear ou de depilação e escovas de dente, devem ser de uso exclusivo. Os profissionais como pedicuros, manicures e barbeiros devem saber esterilizar seus instrumentos ( alicates, navalhas, tesouras, pinças e outros ) para não transmitirem a doença de um cliente para outro.
Aproximadamente 15% das pessoas infectadas pelo vírus C podem se curar naturalmente, como em qualquer outra infecção, porém, o restante evoluirá para forma crônica de hepatite, mais ou menos grave. Dos que evoluem para a cronicidade, aproximadamente 20 % atingirão formas mais graves de doença hepática, como a cirrose, após 15 a 20 anos de doença e o risco aumentado de tumor maligno.