Transmisión:

La transmisión es una de las partes del auto más complejas de diseñar. Esta incluye el embrage y la caja de cambios y el diferencial.
>La caja de cambios es un conjunto de engranajes que permite aprovechar mejor la potencia del motor y lograr una mayor velocidad.
A continuación el funcionamiento de todas sus partes, embrague, palanca de cambios, diferencial, etc..., por Rodrigo Salazar.

Emgrague:

El embrague está instalado entre la caja de cambios y el motor. Éste “acopla” y “desacopla” (junta y despega en términos más fáciles) la caja de cambios del motor. Cuando se desacopla, uno puede enganchar el cambio, y cuando se acopla, el auto ya está en movimiento.

Este tiene 3 piezas:

• Disco: Este disco gira apretado entre dos platos, uno del embrague y otro del motor. Cuando se pisa el embrague y se desacopla la caja de cambios, el disco queda por sí solo dando vueltas con el motor. Cuando se desembraga, se acopla nuevamente a la caja de cambios. Tiene unos resortes para amortiguar los golpes.
• Collarín: Es una especie de rodaje que se mueve en el mismo sentido de un eje por el mando del pedal de embrague. Su función es hacer hacer presión contra los dientes del plato y girar para desacoplar el disco del motor (es como si fuera un imán que está atrayendo a un metal).
• Plato: El plato comprime el disco con el cigüeñal. Al desplazarse el collarín por el embrague, hace presión sobre sus dientes y desacopla la caja de cambios.

Mando de emgrague:

Hay mando por cable y mando hidráulico. El mando del cable es simplemente cuando se pisa el pedal, es como si mandara “señales” al motor. El mando hidráulico manda presión de un líquido (puede ser el mismo que el líquido de frenos) y lo manda a un receptor, que éste transmite el control de presión al pedal.

Caja de cambios mecánica:

Para comenzar a mover el auto, se necesita una fuerza muy fuerte para vencer la resistencia de la inercia del auto. En movimiento, se necesita menos fuerza y hay resistencias mucho menores, como la del aire.
Como en la bicicleta, si un cambio se engancha en un piñón chico adelante y uno grande atrás, se aumentara fuerza, pero para ir más rápido, es necesario enganchar un piñón grande adelante y uno más chico atrás. Esto se llama desmultiplicaciones.

Palanca de Cambios:

Transmite su posición a través de unas varillas que selecciona los cambios. Pueden ser también dos varillas que transmitan la operación de la palanca de cambios.
Otro mando de la palanca, como mencionado anteriormente, es por cables. Mientras más tensos estén, mejor funcionarán. El deformamiento de uno de éstos cables puede causar problemas al enganchar un cambio, o limitar el uso a sólo unos cuantos cambios, o peor aún, a uno solo.

Diferencial:

El diferencial ayuda mucho a evitar el rápido desgaste de las llantas cuando dan una curva. Cuando el auto da una curva, las llantas del exterior de la curva recorren más distancia que las del interior, y van más rápido, y por ende, se gastan más. Si el eje que moviera estas llantas estaría “pegado” a ellas, las llantas se moverían al mismo tiempo y serían forzadas, porque una haría que la otra gire más rápido cuando no se puede, y las llantas patinarían.
El diferencial es un conjunto de engranajes que permite a la llanta girar libremente en una curva. Recibe su energía por un piñón que impulsa la corona que está en el mismo sentido del castillo del diferencial, que no es más que un conjunto de engranajes que hacen mover las ruedas.

• Tren epicicloidal: Parece que el nombre hace complicado el funcionamiento de esta “torre de engranajes”. No es más que una torre con engranajes uno encima de otro. La corona va abajo, arriba están todos los engranajes llamados planetarios o satélites y arriba de todo va el diferencial. El diferencial hace mover los engranajes, y éstos, a su vez, la corona, que al final hace el movimiento de las llantas.

Términos relacionados

• Tiptronic: Todos conocemos las palancas de cambios “Tiptronic” que en nuestro idioma quiere decir “caja secuencial”. Es una palanca de cambios que permite al conductor usar la caja de su auto en forma automática o manual. En forma automática, ya todos sabemos cómo pasa. En modo manual, se mueve a la derecha la palanca, y solo se sube y se baja la palanca para subir y bajar los cambios respectivamente.

• Kick down: Es como cuando uno dispara una escopeta y siente la patada al salir la bala. Bueno, en una caja automática, si el auto va a una velocidad que no exige mucho el cambio y pisa el acelerador bruscamente, los cambios bajarán repentinamente hasta entrar a uno que suba las revoluciones, para tener mucho más potencia. Se siente una especie de golpe, pero el sonido que se crea al acelerar, si es un V8, es excelente, eso sí, se consumirá mucho más gasolina.