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COLOMBIE II
Paquebot Acier
Lancé à Dunkerque le 7 juillet 1931
(Ateliers et Chantiers de France)
2 hélices
2 mâts
2 cheminées
Longueur : 155,05 m
Largeur : 20,20 m
Creux : 11,50 m
Jauge brute : 13 718 tx
Port en lourd : 2 280 t
Déplacement : 13 760 t
Tirant d'eau : 7 m
2 groupes de turbines
8 800 cv
7 chaudières cylindriques à mazout surchauffé à 350°
Vitesse :15,75 n
198 passagers en 1er classe
148 passagers en 2ème classe
144 passagers en 3ème classe
Service à la compagnie : 1931 - 1964
Commandé en 1929, le Colombie effectua sa croisière inaugurale
du Havre à Cannes en septembre 1931,
à l'occasion de la coupe Schneider, puis le 2 novembre,
il prit son premier départ pour Colon.
En 1932, il fit une croisière en Norvège et, à partir de 1935,
il croisa régulièrement l'été en mer Baltique.
Pendant l'hiver 1935, le navire participa aux commémorations du tricentenaire
du rattachement des Antilles à la France.
En juillet 1936, il fut le premier paquebot
de la Compagnie Générale Transatlantique
sur la ligne Le Havre-Léningrad. Le 17 novembre 1939,
le Colombie fut réquisitionné par la Marine Nationale
et armé en croiseur auxiliaire. Il participa à l'expédition de Norvège.
Déréquisitionné le 7 septembre 1940, il fut remis en état à Toulon,
puis gagna Marseille. Au cours de l'été 1941, il fit deux voyages
sur Beyrouth afin de rapatrier les soldats français
de syrie, évacués après l'armistice de Saint-Jean-d'Acre.
En octobre 1941, le Colombie gagna l'Afrique du Nord et fut désarmé à Bône.
Il s'y trouvait encore lors du débarquement anglo-américain.
Endommagé le 13 novembre 1942 au cours d'un bombardement allemand,
il gagna Alger, puis rejoingnit Dakar, qu'il quitta le 23 février 1943,
transportant des troupes sur Casablanca. Affrété par les autorités
américaines le 8 mars 1943, il fut transformé à New York
en transport de troupes, et le 21 octobre, il prit son premier départ
sous sa nouvelle affectation, à destination de Glasgow.
Après plusieurs voyages vers la Grande-Bretagne et l'Italie,
il revint à New York en décembre 1944, où on le reconvertit
en navire-hôpital, sous le nom de Adela E Lutz.
Après deux voyages en Europe, il passa sur le Pacifique.
Restitué aux autorités françaises le 11 avril 1946,
il put reprendre son nom d'origine, Colombie, et fit
un voyage sur l'Indochine au départ de Marseille.
De retour au Havre le 31 août 1946, le paquebot revint
sur la ligne des Antilles, tout en effectuant un voyage sur New York,
et un autre sur la côte d'Afrique.
En septembre 1948, le navire subit d'importantes transformations,
aux chantiers hollandais de Schelde.
On supprima ses deux cheminées cylindriques,
remplacées par une unique cheminée profilée, et on le dota d'une nouvelle
capacité en passagers. Il put reprendre la route des Antilles
le 12 octobre 1950. Le 26 février 1951, il se dérouta pour embarquer
deux blessés du pétrolier belge Good Gulf. Le 12 octobre 1951,
peu après avoir quitté Vigo, il aborda dans la brume le caboteur espagnol
Conde de Barbate, qui coula aussitôt.
Le 4 novembre 1956, il heurta le quai à Fort-de-France,
et subit de sérieuses avaries à l'étrave.
Les passagers durent être transférés sur l'Antilles.
En 1961, le Colombie fut réaménagé et adapté au transport
du contingent antillais faisant son service militaire en métropole.
Le 3 juin 1962, il dut annuler un départ à la suite d'une avarie de machine
et ne reprit la mer que le 8 juillet.
Le 11 juillet, il recueillit un marin du remorqueur allemand Seefalke
au large des Açores. En ce même mois de juillet 1962,
la Transat envisagea quelque temps de vendre le navire
*à un groupe américain qui projetait de l'utiliser à des croisières
le long des côtes mexicaines.
Les transactions n'aboutirent pas, et le Colombie
fut finalement vendu le 17 mars 1964, à l'armement Typaldos.
Renommé Atlantica, il passa sous pavillon grec.
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Page réalisée par Eric Jégou
ericjeg@club-internet.fr
Photo Alain de Bressy
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