El sistema del Mapa Verde es una herramienta de gran valor didáctico en la educación formal y la no formal, que sintetiza el pensamiento de la Agenda 21 con alcance local y pensamiento global. Tiene como objetivo incrementar la conciencia de la problemática ambiental para influir sobre la vida económica y social, a través de un compromiso cooperativo de los diferentes actores.
El Mapa Verde constituye una estrategia global para promover y articular recursos ecológicos. Este proyecto ambiental participativo hacia ciudades y regiones más sustentables, fue iniciado en 1995 por el Modern World Design de Nueva York, encontrando mundialmente gran aceptación. Actualmente 81 ciudades en 25 países de seis continentes están aplicando esta metodología de trabajo y participan activamente del proyecto. La finalidad de la misma es asistir a quien se integre a la red a fin de elaborar un mapa local con el inventario de lugares ecológicamente significativos. Al presente nueve ciudades han publicado su mapa.
La estrategia del Mapa Verde invita a grupos de trabajo a representar en forma sencilla las características ambientales del entorno en el que viven por medio de un lenguaje común, representado por unos 100 íconos. Estos símbolos sinterizan cualidades positivas y negativas del sitio. Así se mapean parques, plazas, sitios de singular belleza, edificios construidos en forma ecológica, zonas ecoturísticas, sendas peatonales, bicisendas, hábitats de vida silvestre, áreas degradadas, áreas contaminadas, entre una serie muy amplia de caracteres referidos a factores bióticos, abióticos y culturales, donde también se incluyen caracteres sociales e históricos.
La información que proveen estos mapas va más allá de un inventario, permite a la gente percibir y disfrutar los recursos del entorno, descubrir falencias, elaborar propuestas y participar en el mejoramiento del ambiente en el que viven.
Los mapas se producen localmente y combinan formas tradicionales y modernas de la comunicación visual. Varían desde un mapa impreso, hasta versiones interactivas situadas en Internet. A través de ellos los residentes, los visitantes o los ecoturistas virtuales puedan descubrir maneras de relacionarse con el ambiente urbano o natural y con las distintas formas en que los mismos realizan progresos hacia la sustentabilidad, cumpliendo los preceptos de la Agenda 21.
Los grupos de trabajo son diversos, algunos incluyen planificadores urbanos, profesores universitarios, diseñadores o artistas. Muchos incluyen estudiantes universitarios, otros estáa incorporando jóvenes y niños en la preparación de mapas en áreas pequeñas.
Los mapas verdes comparten un set de 100 íconos característicos, si lo desea puede descargar la pagina de los iconos como un archivo .zip aquí (800 K)


¿Por qué el Mapa Verde es una herramienta útil en educación ambiental?