その日は、長男のあるコンテスト（電池を使った機械工作）の発表の日でした。

  裏庭というより、横庭から前庭に鹿がいっぺんに5頭も現れたのです。季節は２月でした。まずそうなシャクナゲの葉を食べていました。しばらく、道路際のやはり、シャクナゲの葉を食べ、そのうち１頭が道路を挟んで斜め前の家の前庭方面に移動すると、残りの４頭もそれに続いて移動を始めます。長年住んでいても、鹿が我が家にやってきた事も無ければ、あの日以来1頭も現れていません。確かに、近くの森が、アメリカの好景気を反映してどんどん減り、有る所は住宅が、ある所は、介護付き老人ホームになったり、また大きな店に変わってしまっている為、鹿達の住み処が減っているのは事実です。

   その日もいつものように長男を学校に迎えに行き、彼が車に乗ると同時に「お母さん、５当だったよ。」 「ええっ、５頭？・・５頭・・・・鹿が５頭！！！！？」 頭がくるくる回り何を、息子が言っているのか理解に苦しんでいるのもつかの間、コンテストの結果を話していると解るまで数秒かかってしまいました。鹿が５頭現れた事を話すと、彼は信じようとしません。今まで１度もそのような事がなかったのですから。もし、彼が５位だった・・・と言ってくれれば、こんな事はなかったのでしょう。１-５位のいずれかに入るという事は２週間前に分かっていたので、その２週間の期待と、ハラハラの連続は我がファミリー始まって以来、又この先あるかどうか分かりません。それと言うのも、これはアメリカ全土の子供を対象に、ある企業主催のコンテストで、もし１,２位だったら全国Ｎｅｔのテレビ出演、賞金２０、０００ドル（１位）副賞コンピューター１台（１位）だったからです。１，２位は１人づつで、５位は全国で５０人もいるのです。彼の、賞金は２００ドルでした。もし、１位だったら・・・・と色々思い描いていた息子にとっては、チョッピリがっかりした一日だったかも知れません。

  「鹿が１頭だったらよかったね。」とは、友人の談。