Art Deco blir ofte definert som den luksuspregete stilarten som var populær blant 20- og 30-årenes overklasse i Frankrike og USA, og er en stil som nesten ikke eksisterte i Norge. Den internasjonale Art Deco stilen innfluerte både arkitekturen, glass, metall, møbel og tekstilindustrien. Stilen hentet inspirasjon fra flere historiske- og samtidige kilder. Fra utgravningene i Latin-Amerika fikk man impulser fra Aztec, Maya og den pre-columbianske sivilisasjonen, utgravninger i middelhavsområdet førte med seg impulser fra den minoiske, arkaisk greske, asyriske og egyptiske sivilisasjon. Nye antropologiske studier satte fokus på de dekorative elementene i bla. afrikanske- og indianske stammekulturer. Like viktig for Art Deco stilen var avant-garde kunsten i de tidlige 20-årene. Fra kubismen fikk man stilisering og geometrisk abstraksjon, mens de glødende fargene i Art Deco stilen var inspirert av fauvismen. Art Deco delte også futurismens fascinasjon for alt som beveget seg, dette kom til uttrykk ved at man bla brukte sikksakk mønster i dekorasjoner, og metaforer og bilder fra det moderne bylivet. Art Deco stilen eksperimenterte også med moderne materialer hentet fra industrien og la stor vekt på masseproduksjon. Designerne og arkitektene ønsket å lage en estetisk samlingsstil som svarte til det moderne menneskets behov.