The Butler family Bois de Lance estate at Saint-Domingue

Cartes de Saint Domingue





Eglise Sainte Anne de Limonade de face. Cette eglise fut detruite et reconstruite bien des fois depuis sa construction originale.

The front of Church of Sainte Anne of Limonade. This Church was destroyed and rebuilt many times since it was originally built.



Le dos de l'eglise Sainte Anne de Limonade

The back of the Church of Sainte Anne of Limonade





L'interieur de l'eglise





Inside the Church.



Limites nord de l'habitation Butler

Northern boundaries of the Butler estate



Limites sud de l'habitation Butler

Southern boundaries of the Butler estate



La grande riviere qui separe l'habitation Bullet sur la droite de l'habitation Butler sur la gauche

The river separating the Bullet estate on the right from the Butler estate on the left



Les ruines du batiment de l'habitation Butler



The ruins of the Butler house on the estate



Soubassements etrangles par les ficus



Underground structures invaded by ficus



Prise d'eau sur la grande riviere ou le fosse. Elle fonctionne toujours et une conduite souterraine traverse l'habitation Butler pour remplir un bassin

Water canal on the river with an underground channel travelling under the Butler house filling a pool



Le bassin. Haut lieu sacre du "Vodou"



the pool. Nowadays a sacred place of the "Voodoo"



Un four sur l'habitation Butler a trente metre du bassin

An oven on the Butler estate a few yards away from the pool



Je remercie ici Philippe Becoulet qui eu la gentillesse de prendre le temps de realiser ces photos pour moi.

All my thanks to Philippe Becoulet for taking the time to shoot those pictures for me.

La famille Butler arrive a Saint Domingue a une date inconnue, mais probablement juste apres 1700. Nous le savons grace a l'acte d'achat signe a La Rochelle le 22 avril 1720 entre Jean Butler, negociant,et les agents de Jean Baptiste Dumouriez Duperrier(Conseiller au Conseil Superieur du Cap Francais) pour le compte de son frere Richard Butler qui est a Saint Domingue. Si l'achat pour 24000 livres s'effectue en 1720, les premiers documents datent de 1716. Nous ne savons pas exactement si cette habitation est celle du bois de Lance a Limonade mais c'est probable. Par contre nous savons que les Butler(les freres Richard Jean Butler et Antoine Robert Butler) et les Soulfour de Novile avait des interets en commun sur "l'habitation du Terrier Rouge"au quartier de Jacquerie. L'inventaire apres deces d'Alexandre de Soulfour de Novile le 25 mai 1750 a Saint Domingue nous l'apprend. Richard Jean Butler(1690-1722) epouse Marie Rosalie Soulfour de Novile(1695-1721)a Saint Domingue en 1716 a Petite Riviere de L'Artibonite.Le pere de Marie Rosalie est seigneur de Gouzangrez. Naissent a Saint Domingue de cette union: Jean Baptiste Butler(1717-1755) et Pierre Antoine Butler(1719-1770). Tous les deux sont inhumes a Saint Domingue. Marie Soulfour de Novile, decede le 10 Octobre 1721 et est inhumee dans l'eglise de Sainte Anne de Limonade. Richard Jean Butler decede en 1722. De tradition il se noya, mais rien ne permet de le dire. Le frere de Marie Soulfour de Novile, Antoine(15 Mars1700-5 juin 1722) decede en 1722 et est inhume dans le cimetiere de l'eglise de Saint Anne de Limonade. Le frere de Richard Jean, Antoine Robert(15 fevrier 1698-19 decembre 1742) semble prendre la releve a Saint Domingue. Nous le savons car il epouse a Bayaha ou l'Isle Dauphin, Marie Ducestre ou Dusestre le 21 novembre 1729. Elle etait la veuve de Mr.Louis de Monseignat, conseiller Secretaire du Roy et greffier en chef du Conseil Superieur du Cap. De meme Antoine Robert Butler est temoin sur le contrat mariage d'Alexandre Soulfour de Novile et d'Anne Francoise de Bertheville le 26 fevrier 1729 au quartier du trou. C'est a dire quelques mois avant son propre mariage. Les temoins sont Philippe Gebert, habitant au trou, amis du sieur Novile, D.Laporte amis de la dite Dame future epouse, Dame Catherine Duhamel, grand mere de la dite dame de Bertheville, Dame Barbe Renee Garhette veuve de Mr de Pardieu, sa Tante ect... Antoine Robert Butler rentre sur Bordeaux et la France pour y mourir. En effet des son arrive en 1742 il prend des dispositions pour ses affaires. Il est Inhume dans l'eglise de Saint Michel. A partir de cette epoque c'est Jean Baptiste Butler le fils aine de Richard Jean qui prend la releve et qui par son marriage avec Marie Suzanne Bonfils a La Rochelle en 1741 et puis en en seconde noce avec Julie du Trousset d'Hericourt (ne Breda)viendra ajouter aux biens des Butler a Saint Domingue. A sa mort en 1755 c'est son frere cadet, Pierre Antoine, qui prend la releve et cela jusqu'a son deces en 1770. Entre temps les Butler ont herite de l'habitation Soulfour du "Terrier Rouge" que leur legua Alexandre de Soulfour de Novile. Plus tard d'autres habitations viendront s'ajouter,comme celles des Bodkin a la mort de Patrice Bodkin et aussi a la suite d'acquisition comme la sucrerie Leroux des Iles. Lorsque la revolution eclate a Saint Domingue, aucun Butler n'y est present et n'y retournera. Il est interessant de signaler que c'est sur l'habitation Breda que Toussain Louverture fut eleve. Les Butler et leurs allies etaient installes dans la partie nord de Saint Domigue a l'exception des proprietes Bodkin qui etaient au sud.

La famille Soulfour de Novile



The Butler family settled in Saint Domingue at an unknown date. However it was probably right after 1700. We know it through the purchase contract of l'habitation Duperrier signed at La Rochelle on April 22, 1720 between Jean Butler, merchant and future Mayor of La Rochelle, and the agents of Jean Baptsite Dumouriez Duperrier (Conseiller au Conseil Superieur du Cap Francais) on the behalf of Richard Jean Butler,living in Saint Domingue at the time. If the purchase in the amount of 24,000 French Pounds takes place in 1720, the first documents are dated 1716.We do not know if this estate was the Bois de Lance but it is likely. However, we know that the Butler (the brothers Richard Jean and Antoine Robert Butler) and the Soulfour de Novile family had shared interest on the "Terrier Rouge" estate at Jacquerie. The inventory done after the passing of Alexandre de Soulfour de Novile, on May 25, 1750 at Saint Domingue tell us so. Richard Butler(1690-1722) marries Marie Rosalie Soulfour de Novile(1695-1721) at Saint Domingue in 1716 (Petite Riviere de L'artibonite). The father of Marie Rosalie is "seigneur de Gouzangrez". Of this union are born in Saint Domingue: Jean Baptiste Butler (1717-1755) and Pierre Antoine Butler (1719-1770). Both of them will die in Saint Domingue. Marie Soulfour passed away on October 10, 1721 and she is buried in the Church of Sainte Anne de Limonade. Richard Jean Butler dies in 1722. It is believed as part of a family tradition that he drowned , however no document supports this fact. The Brother of Marie Soulfour , Antoine (March 15,1700-June 5, 1722) dies also in 1722 and is buried in the cemetery outside the church of Sainte Anne de Limonade. The brother of Richard Jean Butler, Antoine Robert Butler(1698-1742) appears to take over the family estate in Saint Domingue at that time . We know it because he marries at Bayaha also known as l'Isle Dauphin, Marie Ducestre (Dusestre) on November 21, 1729. She is the widow of Mr.Louis de Monseignat,Conseiller Secretaire du Roy et greffier en Chef du Conseil Superieur du Cap (Adviser and Secretary to the King and Chief Notary for the Cap region of Saint Domingue). Also this same Antoine Robert is a witness a few months earlier at the wedding of Alexandre Soulfour de Novile and Anne Francoise de Bertheville on February 26th, 1729 at the "quartier du Trou". Witnesses are : Phillipe Gebert, living at :"quartier du Trou" , friend of Alexandre de Novile; D.Laporte friends of the bride, Ms.Catherine Duhamel, grandmother of the bride ,Miss Bertheville; Ms.Barbe Renee Garhette, widow of Mr.de Pardieu, her aunt ect… Antoine Robert Butler comes back to France in Bordeaux to die. As a matter of fact upon his return in 1742 he takes all necessary steps in connection with his affairs knowing he is in failing health. He is buried in the church of Saint Michel in Bordeaux. At that time, this is Jean Baptiste Butler, the older son of Richard Jean, who takes over the family estate of the Bois de Lance. Through his first marriage with Marie Suzanne Bonfils at La Rochelle in 1741 and his second marriage with Julie du Trousset d'Hericourt (born Breda) he will strengthen the Butler presence in Saint Domingue and increase the family holdings. Upon his death in 1755, Pierre Antoine Butler, his younger brother, takes over until his own passing in 1770. During this period the two brothers inherited the Terrier Rouge estate from Alexandre de Soulfour de Novile. Later, at the death of Patrice Bodkin, Deputy of the Saint Domingue planters in Paris, the Bodkin properties will be inherited as well. The Leroux des Iles estate will also eventually be acquired. At the start of the revolution in Saint Domingue, no Butler family members are present or will ever return even though they tried. It is interesting to point out that Toussain Louverture was born and raised on the Breda Estate. The interests of the Butler family and its allies were in great part located in the northern part of the island with the exception of the Bodkin assets in the South.



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© Ralph & Serge de Butler

Association de genealogie d'Haiti.


Augusta Elmwood's Saint-Domingue special interest page.

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